É raro que um novo gadget hoje em dia atenda a uma necessidade real. Em vez, isso cria um desejo.

Você certamente não precisa do Portal do Facebook, cujo objetivo principal é permitir que você faça os tipos de chamadas de vídeo que você já pode fazer no aplicativo Messenger do Facebook. E dado o fraco histórico da empresa em privacidade do usuário, você ainda quer isso? Ou um dispositivo semelhante da Amazon ou Google?

O Portal faz parte de uma nova categoria de gadgets melhor descritos como telas para fazer chamadas de vídeo, ouvir música e responder a comandos de voz para tarefas que você também pode realizar no telefone. Ao contrário dos tablets, essas telas equipadas com microfone e câmera destinam-se a ficar em um local fixo em sua sala de estar, cozinha ou, suspiro, seu quarto.

Se você é um pioneiro da tecnologia disposto a experimentar coisas novas - e não tem dúvidas quanto à privacidade - aqui estão algumas coisas a serem consideradas.

POR QUE TEM UM

O Portal Plus de $ 349 do Facebook é um ótimo dispositivo para fazer chamadas de vídeo usando o Messenger. Também é gigantesco - 15,6 polegadas, medido diagonalmente, ou aproximadamente o tamanho da janela de muitos fornos de microondas. Há também um irmão menor, simplesmente chamado de Portal, em $ 199.

Ambos os modelos são projetados para fazer uma coisa e uma coisa bem - permitir que você converse com outras pessoas em seu próprio Portal ou por meio do aplicativo Messenger normal. Sim, o Portal pode fazer mais algumas coisas, como toque no assistente de voz Alexa da Amazon, mas esses recursos parecem incorporados, muito parecido com tentar cozinhar salsichas de café da manhã com uma torradeira criada apenas para cozinhar cachorros-quentes.

A menos que você esteja em um relacionamento à distância e queira passar horas todas as noites olhando nos olhos de sua namorada (enquanto lava o jantar e lava), você certamente pode viver sem um, assim como você pode viver sem um fogão para cachorro-quente. Isso é especialmente verdadeiro se você estiver preocupado com o número de telas em sua casa, especialmente telas que podem estar observando você.

O Home Hub do Google (US $ 129) e o Amazon's Echo Show (US $ 230) podem fazer muito mais, mas seus recursos de videochamada não são tão bons quanto os do Portal. Com o Home Hub, por exemplo, você pode ver a pessoa ligando para você, mas o próprio dispositivo não tem câmera para vídeos bidirecionais.

Se você gosta de videochamadas, você fica melhor com um Portal. A câmera do dispositivo pode reconhecer as pessoas em uma sala e segui-las enquanto elas se movem. Assim, você pode literalmente andar para cima e para baixo enquanto discute com sua mãe. (O Facebook diz que não usa tecnologia de reconhecimento facial para identificar indivíduos.)

Portal também tem um recurso fofo de "tempo de história" que adiciona máscaras faciais e outras animações enquanto você acompanha as crianças do outro lado da chamada.

Os dispositivos Google e Amazon também não.

SISTEMAS SILED

Todos os três dispositivos permitem que você adicione vários usuários, para que diferentes pessoas em sua casa possam ligar para seu círculo de amigos. Mas você está preso ao sistema de mensagens dessa empresa.

Tente explicar ao seu avô de 87 anos por que ele não pode fazer FaceTime com você no Portal ou Skype no Home Hub. O inferno vai congelar antes que você consiga fazer com que ele se inscreva no Facebook apenas para bater um papo com seus bisnetos. E você ainda nem mencionou o escândalo de privacidade da Cambridge Analytica.

A boa notícia é que você pode fazer chamadas desses dispositivos para smartphones, embora no caso do Portal, você precisa do dispositivo para contar as histórias animadas. Os pais que viajam provavelmente não carregarão um para ler para os filhos em casa.

Quanto à compatibilidade, O Messenger do Facebook tem mais de 1 bilhão de usuários, e muitos de seus amigos provavelmente já estão nele, pelo menos nos Estados Unidos. Mas o Portal não funciona com o WhatsApp do Facebook, que é popular no exterior. A configuração do dispositivo é relativamente simples.

O Home Hub funciona com o serviço de mensagens Duo do Google, então amigos e parentes terão que pelo menos instalar o aplicativo Duo em seus telefones. Também é difícil de configurar. Depois de muitos xingamentos e pesquisas online pelas configurações corretas, Ainda recebo mensagens de erro. Os representantes da imprensa do Google não responderam imediatamente aos pedidos de ajuda.

No Echo Show, o destinatário da sua chamada precisa ter o aplicativo Alexa, se não for um dispositivo Echo com uma tela. Você precisa primeiro configurá-lo em um telefone, dando a Alexa acesso à sua lista de contatos e certificando-se de que essa pessoa esteja nela. Você também pode ligar para outras pessoas no Skype depois de conectar sua conta do Skype.

QUESTÕES DE PRIVACIDADE

É evidente que muito se pensou em tornar o Portal ideal para se conectar com amigos e familiares. É uma pena que isso aconteça em um ano repleto de escândalos de privacidade para a empresa.

Verdade, O Google teve sua parcela de problemas de privacidade este ano, incluindo um relatório da Associated Press que rastreia a localização das pessoas mesmo quando elas dizem para não fazer isso. Mas com o Facebook, é algo novo a cada poucas semanas, culminando com revelações esta semana do The New York Times de que o Facebook compartilhou dados de usuários com mais de 150 outras empresas sem a permissão explícita das pessoas.

Embora seja possível usar o Messenger no telefone sem ter uma conta do Facebook, O portal ainda requer um. O Facebook diz que é para habilitar outros recursos, como a exibição de fotos do Facebook em seu Portal. Mas esses recursos não são essenciais para a videochamada - apenas essenciais para incorporar a experiência do Portal ao enorme sistema de publicidade do Facebook.

O Facebook diz que não escuta, visualizar, gravar ou armazenar o conteúdo de suas chamadas, então, se você acredita no Facebook - e esse é um grande se - ele não tentará segmentar os anúncios com base em quem você fala ou no que está pendurado em suas paredes ao fundo.

Mas outras informações, como a duração e a frequência de suas chamadas, é um jogo justo e pode ser usado para fins publicitários, como anúncios de serviços de videochamada.

Sem dúvida, para tratar de questões de privacidade, O Facebook incluiu uma capa de plástico para a câmera do Portal. Você também pode desligá-lo usando um botão.

Mas promessas e tampas de plástico não são suficientes quando o Facebook mostra descuido com os dados de seus usuários repetidamente.

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