A polícia tailandesa invadiu várias fábricas perto de Bangkok que supostamente estavam usando uma brecha para importar e processar ilegalmente lixo eletrônico.

Funcionários da polícia e do ministério da indústria disseram na sexta-feira que ainda estão investigando após batidas esta semana em pelo menos quatro fábricas em parques industriais na periferia da capital, que encontraram quase 100 toneladas de lixo eletrônico, como computadores descartados, telas de computador, telefones celulares antigos e outros itens.

“Essas fábricas não receberam permissão para operar e serão fechadas enquanto se aguarda uma investigação mais aprofundada dos casos, "disse Weerakit Runthakithanarat, um funcionário do ministério na província de Chachoengsao, que fica ao lado de Bangkok.

Ele disse que outras 10 fábricas deveriam ser inspecionadas até 15 de junho.

Ele disse que a polícia está examinando as licenças de importação das empresas e trazendo especialistas para determinar que tipo de material está sendo processado nos locais.

A polícia disse em um comunicado que as fábricas que foram invadidas nesta semana foram obrigadas a colocar todos os resíduos armazenados do lado de fora dentro de casa dentro de uma semana. Nenhuma acusação foi feita ainda.

Reportagens de televisão e jornais mostraram vastas áreas industriais cheias de grandes sacos de lixo e grandes fábricas onde trabalhadores com luvas de tecido e máscaras simples desmontavam o equipamento eletrônico.

A polícia estava questionando os gerentes de uma empresa de Taiwan sobre como as fábricas, que foram autorizados apenas para lidar com reciclagem doméstica, obteve grandes quantidades de lixo eletrônico estrangeiro. A suspeita era de que usaram uma brecha legal para permitir a importação de eletrodomésticos usados.

"A Tailândia tem essa brecha em que permite a importação de produtos eletrônicos - para fins de reutilização - quando, na verdade, eles estão extrando materiais dessas máquinas antigas sem qualquer consideração pelos impactos ambientais e de saúde, "Somnuck Jongmeewasin, um professor da Universidade Silapakorn que fez pesquisas sobre a eliminação de resíduos perigosos, disse à Associated Press.

Ele disse que a Tailândia diminuiu as restrições a essas usinas de processamento e reciclagem de resíduos no ano passado para ajudar a lidar com o lixo doméstico e o problema do lixo. Em vez de, algumas fábricas estão aproveitando a oportunidade para processar ilegalmente resíduos do exterior.

O lixo eletrônico cria enormes riscos à saúde. Muitos componentes estão carregados de chumbo e mercúrio, cádmio e outras toxinas. Controles frouxos significam que as instalações freqüentemente queimam plásticos para liberar cobre revestido e usam métodos inseguros para extrair metais preciosos.

Somnuck disse que as autoridades tailandesas não têm capacidade para regulamentar adequadamente essas instalações. As batidas policiais ocorreram após reclamações de moradores que moram perto das fábricas sobre cheiros ruins, transbordando resíduos e sensações de queimação em sua pele.

“Os proprietários de fábricas devem dar garantias às comunidades locais de que, se houver impactos no meio ambiente, como poluição da água, eles tomarão medidas preventivas e serão capazes de pagar uma indenização por quaisquer danos, "disse Suwit Kumdee, governador de Chachoengsao.

Por anos, Processadores de resíduos chineses, muitas vezes trabalhando em condições extremamente perigosas, têm lidado com uma grande parte do lixo eletrônico do mundo, apesar da proibição de importação de tais materiais. A proibição de outros tipos de resíduos, que entrou em vigor em 1º de janeiro, deixou muitos países lutando para saber como lidar com isso.

As instalações de processamento de resíduos da Tailândia empregavam principalmente trabalhadores migrantes de Mianmar, funcionários disseram.

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