Com vacinas e medicamentos terapêuticos para COVID-19 ainda em desenvolvimento, os médicos estão se perguntando se as infusões de plasma rico em anticorpos do sangue de pacientes recuperados poderiam ser uma maneira mais imediata de manter os pacientes hospitalizados vivos e sem ventiladores. Contudo, um artigo em Notícias de Química e Engenharia , a revista semanal de notícias da American Chemical Society, indica que, apesar de algumas evidências anedóticas, os cientistas ainda não têm dados de alta qualidade mostrando que o tratamento realmente funciona.

O uso de plasma convalescente, o líquido amarelado obtido do sangue de uma pessoa que se recupera de uma doença, foi testado em surtos anteriores nos últimos 100 anos, incluindo a gripe espanhola e o ebola. E agora, os cientistas estão vendo uma explosão de interesse no uso de plasma convalescente para tratar COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus SARS-CoV-2. Alguns pacientes COVID recuperados podem produzir altos níveis de anticorpos neutralizantes que permanecem em seu sistema por um tempo, então, quando eles doam plasma, esses anticorpos poderiam então ser infundidos em outros pacientes para ajudar em sua recuperação. Os especialistas estão vendo o uso de plasma convalescente como uma "medida provisória" até que medicamentos antivirais e vacinas eficazes estejam amplamente disponíveis, escreve o Editor Associado Ryan Cross.

Apesar de vários ensaios clínicos recentes de plasma convalescente, nenhum dos estudos revisados ​​por pares ou pré-impressão até agora forneceu evidências conclusivas de que o tratamento funciona. Além de uma infusão de plasma, os pacientes nesses estudos muitas vezes receberam uma série de terapias medicamentosas, tornando claro qual tratamento foi mais eficaz. Os pesquisadores também criticaram como esses testes foram projetados e executados. Por exemplo, poucos incluíram um grupo de placebo ou tiveram médicos e pacientes cegos para o tratamento recebido. Também, poucos estudos tentaram padronizar a quantidade e a qualidade dos anticorpos infundidos nos pacientes. Embora ensaios clínicos bem elaborados estejam em andamento, a eficácia das medidas de distanciamento social reduziu o número de novos pacientes para testar a terapia, especialistas falam.