p Quer chamem de "churrasco" ou "churrasco, "Os americanos adoram cozinhar no quintal. Bifes grelhados, hambúrgueres - mesmo hambúrgueres vegetarianos - em uma noite quente de verão se tornaram uma parte de nossa cultura que quase três em cada quatro adultos possuem pelo menos um grelhador ou defumador. p Agora, graças aos cientistas da University of Georgia College of Engineering e a uma empresa nas proximidades de Monroe, os chefs de quintal podem buscar uma alternativa mais ecologicamente correta e sustentável aos fluidos leves de carvão vegetal à base de petróleo.

p Normalmente feito de petróleo bruto, o fluido de isqueiro pode emitir compostos que deixam gosto e odor desagradáveis ​​em alimentos grelhados. O novo produto fabricado pela ESCOGO, EcoGreen Charcoal Lighter, é feito inteiramente de produtos à base de plantas. Ele agora está disponível nas lojas Home Depot e Target em todo o país.

p Embora a ESCOGO tenha produzido um fluido de isqueiro natural de carvão projetado para trabalhar com carvão vegetal granulado desde 2009, a empresa queria oferecer uma fórmula que funcionasse igualmente bem em briquetes de carvão.

p "Eles tinham um produto que funcionava muito bem com carvão, mas os briquetes são muito mais densos e o fluido queimava antes de esquentar o suficiente para acender o briquete, "disse Dan Geller, um engenheiro de pesquisa na Faculdade de Engenharia da UGA. "Precisávamos de um produto que queimasse muito bem e que atendesse às rígidas preocupações com a qualidade do ar para compostos orgânicos voláteis."

p O produto também precisava ter um preço econômico para competir com outras opções disponíveis no mercado.

p UGA e ESCOGO realizaram testes em mais de 100 fórmulas e ingredientes orgânicos antes de encontrar uma solução, um subproduto totalmente natural da indústria de fermentação.

p "Vimos muitas opções diferentes que iriam queimar, que poderíamos comprar em grande volume, e que eram subprodutos naturais de outras indústrias, "disse Geller." Este era realmente um problema clássico de projeto de engenharia porque estávamos tentando descobrir uma maneira de atender a todas essas restrições específicas. "

p O Centro de Inovação para o Agronegócio, uma agência estadual que fornece assistência técnica e conexões para acadêmicos, recursos empresariais e governamentais, providenciou financiamento para o projeto.

p "Não tínhamos experiência em pesquisa e desenvolvimento ou orçamento para criar essa nova fórmula, "disse Rick Huszagh, membro fundador da ESCOGO. "Trabalhando com a Universidade da Geórgia, com o dinheiro do subsídio que recebemos do centro de inovação, nos permitiu chegar a uma fórmula que funciona muito bem e diversifica nossa linha de produtos. "

p Maio é o Mês Nacional do Churrasco e o início da alta temporada de grelhados, mas muitos chefs de quintal prestam pouca atenção ao calendário. De acordo com a pesquisa de consumo mais recente realizada pelo Hearth, Patio &Barbecue Association, um grupo comercial da indústria, quase dois terços dos proprietários de churrasqueiras usam a churrasqueira ou o fumante o ano todo.