p Inundações, tornados e furacões causam mortes todos os anos, mas quando se trata de fatalidades relacionadas ao clima, o calor extremo é o assassino mais mortal da América. E o mercúrio está aumentando devido à mudança climática:ondas de calor sem precedentes mataram centenas em todo o oeste da América do Norte neste verão, tornando-se um dos mais mortíferos já registrados. p Pode não ser surpresa para a maioria das pessoas que as áreas urbanas sofrem mais com o calor extremo. Edifícios, estradas, e toda a infraestrutura absorve, e reemitir, mais do calor do sol do que paisagens naturais. Combine um ambiente denso construído com o calor gerado pelas atividades humanas e você logo começará a ver ilhas de calor urbanas - zonas no centro da cidade, onde as temperaturas podem ser até 20 graus F mais quentes do que ao redor, áreas com vegetação.

p Os cientistas documentaram o efeito da ilha de calor urbana desde 1800, mas os detalhes de exatamente por que, Onde, e o quanto as temperaturas da superfície variam dentro de cada cidade é menos compreendido.

p "O calor urbano é um assunto complexo, e existem diferentes dinâmicas em jogo em qualquer segmento de rua, "diz Christian Braneon, um cientista do clima no Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, e co-líder do estudo. “Qual é a relação entre a altura dos edifícios na rua e a largura da rua? Qual é a largura das estradas e calçadas e de que são feitas? Quanta vegetação há lá, quanta sombra é introduzida por árvores e edifícios? Essa complexidade torna difícil dizer com precisão qual pode ser a temperatura externa em algum lugar de uma cidade em uma determinada hora do dia sem medições diretas. "

p Agora, pela primeira vez na cidade de Nova York, um novo projeto colaborativo visa fornecer essas percepções no nível da rua mapeando partes da parte alta de Manhattan e do Bronx.

p No sábado, 24 de julho o projeto equipou cerca de 40 participantes com sensores portáteis e os enviou pela área de estudo em carros e bicicletas para coletar dados de temperatura da superfície. Para entender melhor como as condições variam ao longo do dia, cada equipe traçou a mesma rota três vezes:uma pela manhã, tarde e noite. Os dados coletados serão usados ​​não apenas para criar o mapa de calor mais detalhado da área até o momento, mas também para ajudar a identificar áreas onde as questões de justiça ambiental são uma preocupação.

p Os dados serão sobrepostos em mapas de outros índices, como características geográficas e padrões de uso da terra, diz o investigador principal Liv Yoon, pesquisador de pós-doutorado no Earth Institute da Columbia University. “Mas também traçaremos eixos de desigualdades sociais, como raça, nível de renda, padrões de desenvolvimento histórico, e as disparidades de saúde existentes, a fim de demonstrar os fatores de risco de vulnerabilidade combinados para, e as consequências de, calor extremo e o efeito de ilha de calor urbano, " ela disse.

p Em cidades dos EUA, bairros racialmente e socioeconomicamente marginalizados suportam desproporcionalmente os fardos da degradação ambiental e os problemas de saúde a eles associados. O registro histórico contém exemplos nítidos de como alguns bairros foram marginalizados durante o desenvolvimento da cidade de Nova York. O planejador urbano Robert Moses priorizou as rodovias ao invés do transporte público, e frequentemente rodovias roteadas através de áreas pobres. Do cólera ao COVID-19, as epidemias historicamente atingiram com mais força os bairros desfavorecidos de Nova York. E começando na década de 1930, a prática do redlining - desinvestimento em bairros considerados "indesejáveis" - conduzia à pobreza enraizada e à falta de recursos e oportunidades.

p "Muitos dos bairros em nossa área de estudo foram marcados de vermelho, e ainda são densamente povoados por residentes negros e pardos, em sua maioria de baixa renda, "diz Yoon." Redlining excluiu esses bairros de investimentos imobiliários e de infraestrutura, contribuindo para as disparidades que ainda persistem hoje, incluindo ser mais vulnerável ao calor extremo e aos riscos de saúde relacionados. "

p Na sombra de um viaduto de rodovia, Melissa Barber, co-fundador do parceiro do projeto South Bronx Unite, senta-se a uma mesa de piquenique debaixo de uma grande árvore no Espaço Verde da Comunidade María Sola. "Ficamos surpresos quando um juiz disse que não havia problema em FreshDirect usar uma declaração de impacto ambiental de 21 anos para construir um depósito aqui, "diz Barber." Então, os membros da nossa comunidade disseram, OK, faremos nossos próprios estudos ambientais. Vamos medir o tráfego de caminhões, qualidade do ar, poluição sonora ... Então podemos ter uma conversa real sobre ética, sobre justiça ambiental em nossa comunidade. '"

p Abrangendo o South Bronx, East Inwood, e Harlem, a porção norte da área de estudo concentra-se nessas comunidades historicamente marginalizadas. O trânsito intenso, indústrias poluentes e a falta de espaço verde nesses bairros contribuem para o efeito de ilha de calor urbana, tornando seus residentes entre os mais vulneráveis ​​aos riscos para a saúde devido ao calor na cidade de Nova York.

p Para alcançar efetivamente essas comunidades, os arquitetos do estudo reconheceram a importância de trabalhar com organizações de base locais.

p "Estamos orgulhosos de ter procurado organizações comunitárias para fazer parceria conosco nos estágios iniciais da formulação deste estudo, e temos a sorte de South Bronx Unite ter aceitado nosso convite, "diz Braneon." Essas pessoas são os especialistas em sua comunidade, e suas contribuições tornam nosso estudo mais robusto. É importante que não estejamos tratando a comunidade como um laboratório com ratos de laboratório, mas como parceiros iguais. "

p Durante a fase de planejamento, South Bronx Unite ajudou a recrutar cientistas cidadãos e criar rotas. Daqui para frente, o grupo será fundamental para comunicar a ciência à comunidade e ajudar a colocá-la em prática. Em última análise, o objetivo não é apenas compreender melhor as ilhas de calor urbanas, mas para começar a reconhecer as questões de saúde e equidade associadas a eles. Plantar árvores e criar espaços verdes, reduzindo o tráfego e as atividades industriais, e o estabelecimento de centros de resfriamento comunitários podem ajudar bairros descolados, abordar questões de justiça ambiental de longa data, e melhorar os resultados de saúde para os residentes locais.

p "Vemos como as populações vulneráveis ​​em nossa comunidade sofrem com a exposição ao calor, como o meio ambiente afeta nosso bem-estar, "diz Barber." Mas estudos como este nos tornam armados e perigosos. Podemos abordar nossos funcionários eleitos e argumentar que precisamos de mais espaço verde, precisamos reduzir o tráfego, precisamos de menos poluição e um ar mais limpo. "

p O tempo já está passando quando se trata de adaptar os bairros mais vulneráveis ​​de Nova York ao calor extremo. De acordo com o relatório de 2019 do Painel de Mudanças Climáticas da Cidade de Nova York, o número anual de dias acima de 90 graus F poderia mais que triplicar na cidade até 2050.

p Os pesquisadores planejam publicar seus dados e materiais relacionados neste outono. O projeto faz parte de um projeto maior, iniciativa plurianual de mapeamento térmico, patrocinada pelo Sistema Integrado de Informação de Saúde Térmica da NOAA. Cidades em toda a América do Norte já participaram da iniciativa; esta é a primeira vez que acontece na cidade de Nova York. p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.