p As florestas tropicais são importantes para todos nós no planeta. Além de ser o lar de uma biodiversidade rara e fascinante (como os lêmures de Madagascar), as florestas tropicais retêm enormes quantidades de carbono ajudando a estabilizar nosso clima. No entanto, as florestas tropicais também abrigam muitas centenas de milhares de pessoas cujas vidas podem ser afetadas por políticas internacionais de conservação. p Doadores multilaterais como o Banco Mundial assumiram compromissos claros de que aqueles que foram impactados negativamente por seus projetos devem ser compensados. Isso inclui aqueles afetados por projetos de conservação, como aqueles destinados a desacelerar as mudanças climáticas, evitando o desmatamento tropical (um esquema conhecido como REDD + ou Redução de Emissões por Desmatamento e Degradação Florestal). Os pesquisadores têm, pela primeira vez, estudou um tal esquema de compensação em profundidade e revelou que ele era inadequado.

p Os pesquisadores da Bangor University no Reino Unido e da University of Antananarivo em Madagascar analisaram uma nova área protegida e um projeto piloto de REDD + nas florestas tropicais do leste de Madagascar, chamado Coridor Ankeniheny Zahamena (ou CAZ). Este projeto de conservação está conservando uma biodiversidade de alto perfil (incluindo o Indri - o maior lêmure do mundo), mas uma grande parte da justificativa para proteger a área é a mitigação do clima; aprisionamento de carbono para combater as mudanças climáticas.

p Em seu jornal, revisado por pares e publicado em PeerJ - o Journal of Life &Environmental Sciences, os pesquisadores mostram que as novas restrições de conservação trazem custos muito significativos para a população local (representando até 85% da renda anual local). Compensação, na forma de ajuda para melhorar a agricultura, foi oferecido a um pequeno subconjunto de pessoas, mas nenhuma foi totalmente compensada.

p Os pesquisadores estimam que 27, 000 pessoas foram impactadas negativamente pelo projeto de conservação. Essas são pessoas extremamente pobres em qualquer medida.

p Os custos de conservação são reais como Dr. Sarobidy Rakotonarivo, um pesquisador malgaxe envolvido na pesquisa, explica:"Aqueles que desmatam para a agricultura costumam ser os que apresentam maior insegurança alimentar. Além dos custos econômicos de não poder cultivar alimentos para alimentar sua família, a população local sofre com a fiscalização da conservação. Ouvi relatos em primeira mão de pessoas sendo presas e mantidas em condições deploráveis ​​para cultivar em pousio florestal que eles consideram uma terra ancestral. Em um país onde as condições de prisão são desumanas, isso mostra como as pessoas estão desesperadas. "

p A compensação oferecida foi na forma de apoio ao desenvolvimento agrícola. Embora muitas pessoas tenham apreciado esse apoio, muito poucas pessoas o receberam, aqueles que o receberam tendiam a não ser os mais necessitados, e o valor do apoio era muito baixo quando comparado aos custos de conservação. Professora Julia Jones, um dos pesquisadores, sugere que apropriado, a compensação efetiva deve ser acessível. "Embora nossos resultados mostrem que as políticas que prometem compensar as comunidades pelo custo da conservação não estão sendo cumpridas, este não é um caso de corrupção. O dinheiro não desapareceu. A verdade é que atualmente o mundo não está pagando o suficiente para garantir que os pobres locais sejam devidamente compensados. Mostramos que se os países ricos estivessem dispostos a pagar o custo social total do carbono, a compensação adequada pode ser acessível. "

p As conclusões foram baseadas em entrevistas em profundidade com uma amostra de 603 pessoas de várias comunidades durante um período de mais de 2 anos. O trabalho de campo foi muito intenso e as famílias foram visitadas até três vezes ao longo do estudo.

p Os pesquisadores apontam que excluir a população local de áreas protegidas pode criar outros problemas. Além de ser ambientalmente injusto, perdas não compensadas podem causar antagonismo entre os conservacionistas e a população local, ao passo que a cooperação é vital para o manejo bem-sucedido das áreas protegidas.

p O professor Jones acrescenta:"Estes são resultados difíceis de apresentar. Acredito firmemente que a conservação das florestas tropicais de Madagascar é extremamente importante (para Madagascar e para o mundo) e conheço muitas pessoas dedicadas e extremamente trabalhadoras que trabalham na conservação em Madagascar. Isso não é crítica deles. No entanto, se a comunidade internacional pagar menos pelo custo real da conservação, então, o mundo rico está essencialmente aproveitando os residentes florestais extremamente pobres; ganhando benefícios enquanto suportam os custos. "