Baixas elevações no fundo do oceano a uma profundidade de 5, 500 metros no oeste do Pacífico Norte regulam os fluxos de superfície e criam frentes de temperatura acentuada da superfície do mar (SST), que têm efeitos tremendos no clima e nos recursos marinhos.

Na década de 2000, vias de transporte de água quente com origem na Corrente Kuroshio, uma corrente que flui para o norte no lado oeste do Pacífico Norte, foram descobertos 1, 000 quilômetros ao leste de Hokkaido, norte do Japão. Esses caminhos, que são sempre encontrados quase nos mesmos locais, são chamados de jatos quase estacionários ou Jatos Isoguchi, nomeado após o cientista que os descobriu, Osamu Isoguchi.

Os Jatos Isoguchi transportam água quente para as zonas marítimas de Hokkaido, criando frentes de SST nítidas entre a água quente e a água fria da Corrente Oyashio, uma corrente subártica que flui para o sul no oeste do Pacífico Norte.

Estudos recentes revelaram que as variações de SST na Zona Frontal Subártica (SAFZ) podem causar impactos de longo alcance nas circulações atmosféricas extratropicais no Hemisfério Norte, um fator desencadeador das mudanças climáticas. Um estudo separado mostrou que os jatos Isoguchi têm impactos significativos sobre os recursos marinhos que os utilizam para migrar. Mas muito permaneceu desconhecido sobre os Jatos Isoguchi, incluindo porque eles se formam quase-estacionários longe da costa.

No presente estudo publicado em Nature Communications , pesquisadores, incluindo o professor da Universidade de Hokkaido, Humio Mitsudera, examinaram o papel da topografia do fundo do mar com elevações baixas medindo 500 metros na profundidade de 5, 500 metros (Hokkaido Rise System), que foram negligenciados por estudos anteriores. Os jatos Isoguchi fluem acima do Hokkaido Rise System. Os pesquisadores prestaram atenção à propagação das ondas de Rossby, um fenômeno oceânico natural causado pela rotação da Terra que é desviada por fluxos causados ​​por redemoinhos sobre elevações de fundo.

Por causa da deflexão da propagação da onda de Rossby, uma fina camada superior originada no giro subártico e uma camada espessa originada no giro subtropical convergem em locais onde existem os Jatos Isoguchi, criando assim saltos de espessura e causando os jatos de superfície, os pesquisadores descobriram.

Esses resultados foram obtidos pela reanálise do oceano JCOPE2 conduzida pela Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia da Terra Marinha. Um mecanismo de formação de jato semelhante foi confirmado pelo modelo de oceano comunitário do Instituto de Pesquisa Meteorológica.

"Como muitas elevações do fundo do mar são observadas em todo o globo, um mecanismo semelhante pode estar em funcionamento em várias zonas marítimas em zonas oceânicas de média a alta latitude. Estamos agora conduzindo uma pesquisa teórica sobre topografia simplificada para generalizar o mecanismo para jatos de superfície, "diz Humio Mitsudera.