A indústria naval precisa mudar para combustíveis renováveis ​​e alternativos para reduzir o impacto do setor no meio ambiente.

Mas não há combustível amplamente disponível para gerenciar as mudanças climáticas e os poluentes locais, de acordo com um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Manchester.

Como a necessidade da indústria naval de reduzir radicalmente suas emissões de CO2 será uma discussão proeminente quando o Comitê de Proteção Ambiental Marinho (MEPC) da Organização Marítima Internacional se reunir em Londres de 9 a 13 de abril.

A equipe de pesquisa diz que há uma necessidade de combustíveis alternativos no transporte marítimo por duas razões principais; reduzir os poluentes locais e cumprir a regulamentação e; para mitigar as mudanças climáticas e reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

Combustíveis alternativos são definidos como qualquer outro combustível diferente dos combustíveis fósseis convencionais que podem ser usados ​​para alimentar navios. Os combustíveis alternativos avaliados no estudo foram gás natural liquefeito (GNL), metanol, hidrogênio líquido (LH2) (com e sem captura e armazenamento de carbono), biodiesel, óleo vegetal puro (SVO) e bio-LNG.

Contudo, a análise demonstra que atualmente não existe combustível amplamente disponível para reduzir o impacto ambiental e cumprir a regulamentação ambiental atual. Algumas das opções de combustível alternativo analisadas têm potencial, mas apenas se as principais barreiras puderem ser superadas.

Dr. Paul Gilbert, Palestrante Sênior em Mitigação das Mudanças Climáticas, disse:"Há, Atualmente, nenhuma opção de combustível disponível para gerar economias significativas em poluentes locais e emissões de gases de efeito estufa em conjunto. Em particular, O GNL é uma opção promissora para atender à regulamentação existente, mas não é um combustível com baixas emissões de gases de efeito estufa. "

Pesquisadores do Centro Tyndall para Mudanças Climáticas da Universidade realizaram uma avaliação do ciclo de vida dos combustíveis atuais e futuros usados ​​pelas companhias de navegação para quantificar seus impactos ambientais.

Eles mediram os impactos usando seis tipos de emissões. Estes eram poluentes locais (óxidos de enxofre, óxidos de nitrogênio, e partículas) e gases de efeito estufa (dióxido de carbono, metano, e óxido nitroso).

Contudo, para se tornar uma alternativa viável para a indústria adotar, o combustível deve atender a uma série de critérios. Um dos requisitos fundamentais é que ele possa fornecer reduções de emissões ao longo de seu ciclo de vida completo.

Dr. Gilbert, da Escola de Mecânica, Aeroespacial e engenharia civil, acrescentou:"Para compreender a extensão total das implicações ambientais, é importante considerar as emissões liberadas ao longo de todo o ciclo de vida e não apenas durante a combustão do combustível. existe o risco de enganar a indústria e a política sobre as verdadeiras penalidades de emissão de quaisquer combustíveis alternativos. "

O estudo diz que o esforço deve ser direcionado para superar as barreiras para explorar o potencial de baixo carbono identificado dos combustíveis, ou encontrar alternativas.

Dr. Gilbert disse:"Como a necessidade urgente de reduzir as emissões de gases de efeito estufa é o desafio mais grave, é, portanto, importante garantir que qualquer medida de curto prazo não diminua o potencial de implantação de combustíveis de baixo carbono, em particular quando se leva em consideração a longa vida útil dos navios e a infraestrutura de abastecimento de combustível. Para cumprir o objetivo de reduzir as emissões de gases de efeito estufa, as emissões de todo o ciclo de vida precisam ser contabilizadas. "

O artigo "Avaliação das emissões atmosféricas do ciclo de vida completo de combustíveis alternativos de navegação" foi publicado no Journal of Cleaner Production .