Uma nova pesquisa de cientistas da Florida State University descobriu que as áreas urbanas em toda a península da Flórida estão experimentando menos, estações chuvosas cada vez mais intensas em relação às áreas rurais ou subdesenvolvidas.

O estudo, publicado no jornal npj Clima e Ciências Atmosféricas , fornece uma nova visão sobre a questão do efeito do desenvolvimento da terra nos processos climáticos sazonais.

Usando um sistema que indexava a cobertura do solo urbano em uma escala de um a quatro - sendo um pelo menos urbano e quatro sendo o mais urbano - os pesquisadores mapearam a relação entre o desenvolvimento do solo e a duração da estação chuvosa.

"O que descobrimos é uma tendência de diminuição da duração da estação chuvosa nas áreas urbanas da Flórida em comparação com as áreas rurais, "disse Vasu Misra, professor associado da Terra, Ocean and Atmospheric Science e investigador principal do estudo.

De acordo com a pesquisa de Misra, a mudança da cobertura do solo nos últimos 40 a 60 anos resultou em uma diminuição na duração da estação chuvosa em 3,5 horas por ano nas áreas mais urbanas da Flórida, em comparação com as áreas mais rurais.

Contudo, constatou-se que as tendências lineares da acumulação sazonal de chuvas no mesmo período permaneceram relativamente estáveis ​​nas diversas regiões de cobertura do solo da Flórida.

"Em outras palavras, "Misra disse, "as áreas urbanas experimentam a mesma quantidade de chuvas que as áreas rurais, mas em um período de tempo mais curto. Portanto, a taxa horária de chuva é mais forte nas regiões urbanas. Isso sugere que as áreas urbanas estão recebendo chuvas em menos tempo, rajadas mais intensas, principalmente durante os meses de verão. "

Este estudo contribui para um crescente corpo de pesquisa que apóia a alegação de que a urbanização e a mudança da cobertura do solo em áreas de rápido desenvolvimento podem afetar diretamente os sistemas climatológicos locais. Pesquisas anteriores descobriram que fatores como o aumento da temperatura da superfície, a rugosidade da cobertura do solo urbano e os aerossóis abundantes nas áreas urbanas podem influenciar as taxas de precipitação.

As descobertas de Misra demonstram a simetria entre as tendências no aumento da urbanização e estações chuvosas abreviadas.

"A forte relação entre a cobertura do solo e essas tendências nas chuvas parece sugerir que a cobertura do solo tem tudo a ver com a mudança das estações chuvosas, "Misra disse." Acho que isso tem algumas implicações muito fortes para o planejamento urbano da Flórida, bem como para o hidroclima da Flórida. "

Embora os pesquisadores ainda não tenham determinado precisamente por que as áreas urbanas estão experimentando estações de chuvas cada vez mais curtas e intensas, eles têm suas suspeitas.

Alguns pesquisadores postulam que em áreas urbanas desprovidas de vegetação, chuva que de outra forma seria reciclada para a atmosfera à medida que a evaporação é levada como escoamento. Outros observaram que as tempestades que se aproximam das áreas urbanas são freqüentemente divididas e se tornam mais difusas pela circulação perturbadora da cobertura do solo desenvolvido.

Os pesquisadores também notaram que as temperaturas mais altas em regiões urbanas levam a maiores concentrações de vapor de água na coluna de ar, o que pode resultar em episódios de chuvas mais intensos à medida que a água é espremida da atmosfera.

"Temos teorias, "Misra disse, "mas se essas teorias são realmente representativas do que está acontecendo na natureza não foi investigado intensamente no contexto do que estamos observando na Flórida. Não temos dados suficientes disponíveis à nossa disposição."

Seja qual for a causa, O estudo de Misra sugere que as taxas sustentadas de crescimento urbano nas áreas metropolitanas da Flórida significarão temporadas de chuva ainda mais curtas e intensas no futuro.

Os pesquisadores da FSU Akhilesh Mishra e Amit Bhardwaj também contribuíram para o estudo, junto com Krishnan Viswanthan da Cambridge Systematics Inc. e Dan Schmutz da Greenwood-Pederson Inc. Esta pesquisa foi financiada pela National Oceanic and Atmospheric Administration e pelo South Florida Water Management District.