O Departamento de Estado dos EUA tem US $ 500, 000 contrato com a firma de análise britânica que enfrenta alegações de que utilizou indevidamente dados de usuários do Facebook e se ofereceu para escavar informações sobre os oponentes eleitorais de seus clientes internacionais.

Um funcionário do Departamento de Estado disse à AFP na segunda-feira que o Global Engagement Center da agência tem um contrato com o Strategic Communications Laboratories (SCL) Group, a empresa-mãe da Cambridge Analytica.

A agência não tem negócios com a CA, mas o SCL está intimamente ligado ao seu desdobramento e o Facebook anunciou na semana passada que estava suspendendo ambos, sob o título "SCL / Cambridge Analytica, "de sua plataforma.

Um registro público do contrato em um site do governo dos EUA, descoberto pelo site de notícias Defense One, lista seu valor como $ 496, 232 e afirma que foi concedido ao "SCL Group Ltd de Londres" em 17 de fevereiro, 2017

O funcionário do Departamento de Estado disse que o contrato era para fornecer "pesquisa e apoio analítico em conexão com nossa missão de conter a propaganda terrorista e a desinformação no exterior.

"SCL, em particular SCL Defense, já trabalhou para outras partes do governo dos EUA no passado e é uma grande empresa no campo de pesquisa e análise, " ela disse, falando sob condição de anonimato.

O Global Engagement Center foi criado pelo ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, para analisar e reagir contra a propaganda online e o recrutamento por grupos extremistas armados, como o Estado Islâmico.

Desde que Donald Trump chegou ao cargo, O Congresso atribuiu US $ 120 milhões ao centro para conter o tipo de propaganda estatal que a inteligência dos EUA diz que a Rússia implantou para influenciar as eleições presidenciais de 2016.

Mas o ex-secretário de estado Rex Tillerson, que foi demitido na semana passada, nunca aceitou o financiamento e o GEC continuou a se concentrar na influência jihadista online, em vez de em atores estatais como a China e a Rússia.

Analisar o perfil online de suspeitos de jihadistas e simpatizantes e então "micro-direcioná-los" para contrapropaganda seria exatamente o tipo de trabalho que a empresa de mineração de dados SCL foi criada para fazer.

Mas a unidade Cambridge Analytica, lançado em 2013 para oferecer assistência avançada às operações de campanha eleitoral, foi acusado de usar técnicas desleais para influenciar os eleitores nas urnas democráticas.

O Facebook suspendeu a conta da empresa por supostamente criar secretamente perfis comportamentais de 50 milhões de eleitores americanos em potencial como parte de seu apoio pago à campanha de 2016 de Trump.

Truques sujos

Cambridge Analytica nega a alegação, mas também está enfrentando uma investigação de reguladores britânicos buscando uma ordem judicial para apreender seus servidores e investigar alegações de violação de privacidade durante a pesquisa eleitoral.

E mais pressão se amontoou sobre a empresa quando o noticiário do Canal 4 da Grã-Bretanha transmitiu imagens de executivos da CA se gabando para um repórter disfarçado sobre supostas técnicas de influência eleitoral.

A dupla disse ao repórter, disfarçado de empresário do Sri Lanka interessado em influenciar o voto em seu país natal, que haviam trabalhado secretamente em países africanos e europeus, bem como nos Estados Unidos.

Eles descreveram a prática de terceirizar trabalhos sujos para ex-agentes de inteligência britânicos e israelenses e usar mulheres ucranianas para atrair candidatos desavisados ​​para situações comprometedoras.

A empresa acusou o Canal 4 de deturpação e disse que os executivos tentaram avaliar a boa-fé de um cliente em potencial, testando se ele solicitaria serviços antiéticos que eles nunca forneceriam.

© 2018 AFP