Cientistas e formuladores de políticas confiam em simulações de computador complexas chamadas Modelos de Avaliação Integrada para descobrir como lidar com as mudanças climáticas. Mas esses modelos precisam de ajustes para torná-los mais precisos.

Sabemos que as emissões de gases de efeito estufa da queima de combustíveis fósseis e outras atividades econômicas estão aquecendo a Terra e mudando o clima.

O Pólo Norte fornece apenas a mais recente evidência perturbadora desse fato. Pouco antes do Ano Novo, o Programa Internacional de Boia do Ártico registrou temperaturas lá que estavam próximas de zero, ou mais de 30 graus C. mais quente do que o normal.

Decidir quais mudanças econômicas e sociais em grande escala fazer para não superaquecer o planeta não é fácil, Contudo. Pesquisadores de todo o mundo construíram simulações de computador complexas, chamados de Modelos de Avaliação Integrados, ou IAMs, que lhes dão uma visão de possíveis futuros. Os modelos prevêem o que acontecerá com o clima nos próximos 80 anos com base em diferentes combinações de políticas e tecnologias governamentais.

"Esses modelos são realmente importantes na formulação de políticas e no nosso entendimento atual" de como diferentes estratégias afetarão o clima, disse Anders Arvesen, pesquisador da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia no Programa de Ecologia Industrial.

Mas Arvesen e colegas dizem que existem maneiras de tornar os modelos ainda melhores, uma abordagem que eles descrevem em um artigo em Nature Mudança Climática , publicado online em 4 de janeiro.

"Como só temos uma Terra para fazer experiências, precisamos de algum tipo de campo de teste para estudar e testar o impacto de diferentes estratégias antes de implementá-las, "disse Stefan Pauliuk, pesquisador da Universidade de Friburgo e primeiro autor do estudo. "IAMs são o campo de teste mais importante que temos ... mas quão robustos são esses cenários, até que ponto podemos confiar que o mix tecnológico calculado levará de fato ao resultado previsto pelo modelo? "

Os cenários podem ajudar a decidir as políticas

O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, comumente chamado de IPCC, foi estabelecido pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e pela Organização Meteorológica Mundial (OMM) em 1988. Seu mandato é fornecer ao mundo uma visão científica clara sobre o estado atual do conhecimento sobre as mudanças climáticas e seu potencial ambiental e socioambiental. impactos econômicos.

Ao longo das décadas, o painel publicou uma série de relatórios e avaliações para formuladores de políticas e o público. O relatório mais recente, a 5ª Avaliação, foi finalizado em novembro de 2014 e incluiu muitos cenários diferentes com base em IAMs.

O fato de os IAMs serem tão influentes é o motivo de Pauliuk, Arvesen e seus colegas decidiram dar uma olhada neles, Disse Arvesen. "Eles (IAMs) foram bem-sucedidos e fornecem informações úteis, e é exatamente por isso que é importante melhorá-los. "

A perspectiva da Nature Climate Change descreve como os modelos podem ser melhorados usando abordagens extraídas da ecologia industrial, onde os pesquisadores estudam os fluxos de materiais e energia através da sociedade para compreender os custos e impactos das escolhas sociais.

Aço, outros metais, cimento e produtos químicos

Uma área onde os pesquisadores dizem que a ecologia industrial pode ajudar a melhorar os IAMs é com os materiais. Por exemplo, a produção de aço, outros metais, cimento e produtos químicos (incluindo plástico) são responsáveis ​​por cerca de 50 por cento de todas as emissões industriais de gases de efeito estufa.

Mas a reciclagem de sucata, uma vez feito para reduzir custos, também reduz as emissões de gases de efeito estufa, que deve ser fatorado nos IAMs, diz Konstantin Stadler, um dos co-autores do artigo e pesquisador do programa de Ecologia Industrial da NTNU.

“Este é um dos caminhos que ainda não é considerado nos IAMs, mas talvez precisemos disso para ter um entendimento completo de como podemos reduzir as emissões de CO2, "Stadler disse." Quais são as opções de política que temos, e que tipo de consequências teria se os implementássemos? "

Se os IAMs pudessem ser ajustados para incluir essa perspectiva, você pode melhorar os cenários que os modelos prevêem, disseram os pesquisadores. Alternativamente, você pode perder algumas ações significativas que podem tornar mais fácil cumprir as metas de emissões, Disse Arvesen.

"Se você não levar em consideração todo o espectro de opções de mitigação ou possíveis restrições nessa parte do sistema, então você perde algo que é potencialmente importante, " ele disse.

Sem respostas - ainda

Os pesquisadores realmente não sabem ainda como a inclusão de representações mais detalhadas da ecologia industrial em IAMs afetará os resultados do cenário - mas eles esperam que seu artigo incentive os pesquisadores a considerarem a ideia. Já está claro que isso permitirá que os IAMs considerem um espectro mais amplo de opções de mitigação das mudanças climáticas, incluindo reciclagem e eficiência de materiais, do que é o caso hoje.

“O que propomos é basicamente uma nova linha de pesquisa onde sugerimos que os dois grupos trabalhem juntos, "Stadler disse." Identificamos um problema que precisa ser consertado e sugerimos como isso pode ser feito. "