Lagoas de evaporação na parte sul do Mar Morto, onde cloreto de sódio e sais de potássio são produzidos
Israel e Jordânia há muito perseguem um objetivo comum de impedir o mar Morto de encolher enquanto saciam sua sede compartilhada por água potável com um duto do Mar Vermelho a cerca de 200 quilômetros de distância.
As tensões geopolíticas paralisaram os esforços para iniciar o projeto ambicioso por anos, mas o fim da última disputa diplomática tem apoiadores que esperam um acordo final agora.
A degradação do Mar Morto, na fronteira de Israel, Jordânia e Cisjordânia Palestina, começou na década de 1960, quando a água começou a ser fortemente desviada do rio Jordão.
"Antes de 1967, a água ficava a apenas 10 minutos a pé da minha casa, "disse Musa Salim al-Athem, um fazendeiro que cultiva tomates nas margens do lado do Jordão.
"Agora leva uma hora, " ele disse, em meio à paisagem lunar resultante de esculturas de sal espetaculares, buracos escancarados e crateras.
"Só o mar pode encher o mar."
"Desde 1950, a quantidade que flui no Jordão caiu de 1,2 bilhões de metros cúbicos por ano (42 bilhões de pés cúbicos) para menos de 200 milhões, "disse Frederic Maurel, um especialista em engenharia da agência de desenvolvimento francesa AFD.
Produção pesada de potássio, usado para fazer fertilizantes, também acelerou a evaporação, que fez com que a área da superfície do mar diminuísse em um terço desde 1960.
Especialistas dizem que o nível da água está caindo um metro (três pés) por ano, e avisar que pode secar completamente em 30 anos.
Refugiados palestinos no campo de refugiados de al-Baqa'a perto de Amã. A Jordânia está determinada a prosseguir com o projeto para lidar com as necessidades de uma população crescente, que aumentou com cerca de um milhão de refugiados que fogem da guerra na Síria
'Tesouro econômico'
Já há 100 anos, Theodor Herzl, o pai do sionismo político moderno, previra encher o Mar Morto por meio de um canal escavado para o Mediterrâneo.
A beleza natural do mar e a lama negra rica em minerais também fornecem uma fonte de receita turística.
"O Mar Morto tem histórico, bíblico, natural, Turística, valores médicos e industriais que o tornam um valor cultural inestimável, tesouro ambiental e econômico, "disse Avner Adin, um especialista em ciências da água na Universidade Hebraica de Jerusalém.
Depois de anos de estudos, o acordo de "Conduta da Paz" de US $ 1,1 bilhão do Mar Vermelho foi assinado por israelenses, Autoridades jordanianas e palestinas em 2013.
O projeto, localizado inteiramente em território jordaniano, inclui uma usina de dessalinização perto de Aqaba.
Depois de produzir água potável, o líquido altamente salino restante será enviado por gasoduto para encher o Mar Morto, abastecendo duas usinas hidrelétricas ao longo do caminho.
Um acordo subsequente de 2015 veria Israel obter 35 bilhões de metros cúbicos de água potável da usina de dessalinização para suas áridas regiões ao sul.
A maior parte do deserto do Jordão, por sua vez, obteria até 50 bilhões de metros cúbicos de água doce do Mar da Galiléia.
Israel também concordou em vender 32 bilhões de metros cúbicos às autoridades palestinas.
Especialistas dizem que o nível da água está caindo um metro por ano, e avisar que pode secar completamente em trinta anos
A Jordânia anunciou em novembro de 2016 que havia escolhido cinco consórcios internacionais para construir a primeira fase do canal.
Mas fala sobre como financiar o negócio, que exige US $ 400 milhões de financiamento público, e surtos geopolíticos impediram o projeto de avançar.
'Riscos diplomáticos'
Cerca de US $ 120 milhões já foram prometidos por doadores, incluindo os EUA e o Japão, enquanto a agência francesa AFD garantiu o apoio da UE e de alguns estados membros por US $ 140 milhões em empréstimos preferenciais à Jordânia.
As negociações foram congeladas no ano passado depois que um segurança israelense atirou e matou dois jordanianos na embaixada israelense em Amã, levando a um impasse diplomático que terminou apenas em janeiro.
"Nunca estivemos tão perto de iniciar o projeto, "Maurel disse." Só precisa de um empurrão final das autoridades jordanianas e israelenses. "
Uma fonte diplomática em Amã disse que o projeto continua sendo essencial para a região devido aos riscos ambientais e econômicos. "mas ainda está à mercê de riscos diplomáticos."
Para Adin na Universidade Hebraica, "Parece que a situação está melhorando. O principal obstáculo na minha cabeça pode ser financeiro."
Autoridades na Jordânia dizem que estão determinadas a seguir em frente com ou sem Israel para lidar com as necessidades de uma população crescente, que aumentou com cerca de um milhão de refugiados que fogem da guerra na vizinha Síria.
“Estamos dando continuidade ao projeto porque a dessalinização, eventualmente, é o futuro da Jordânia quando se trata de água, "disse Iyad Dahiyat, secretário-geral da autoridade hídrica do país.
“A água faz parte da estabilidade do próprio reino, ", acrescentou." É uma questão de segurança nacional. "
© 2018 AFP
