p A urbanização levou bilhões de pessoas da zona rural para os centros urbanos, adicionando pressão aos recursos hídricos existentes. Muitas cidades dependem de água doce renovável regularmente reabastecida por precipitação, em vez de água subterrânea ou água dessalinizada. p Um estudo conduzido pela Colorado State University descobriu que 19 das 29 maiores cidades do mundo dependem da evaporação das terras vizinhas para mais de um terço de seu abastecimento de água. Os pesquisadores também descobriram que a dependência desse abastecimento de água é maior nos anos secos. As descobertas têm implicações para gestores de terras e formuladores de políticas que supervisionam a segurança hídrica urbana.

p O cientista pesquisador da CSU Pat Keys faz parte de uma equipe que anteriormente cunhou o termo "precipitações, “uma bacia do céu que identifica a origem da precipitação que cai em uma determinada região. O novo estudo, "Precipitações megacidades revelam desafios de segurança hídrica tele-conectada, "é publicado em PLOS ONE .

p Uma das principais conclusões do estudo é como a reciclagem de umidade está ligada ao abastecimento de água de uma cidade, disse Chaves. As cidades que mais dependem desse tipo de reciclagem incluem Karachi, Paquistão, e três cidades na China:Xangai, Wuhan e Chongqing. No extremo oposto da escala, a equipe de pesquisa descobriu que as cidades com a reciclagem de umidade menos vulnerável incluem Cairo, Egito; Paris, França; São Paulo, Brasil; e Chicago, Estados Unidos.

p “Muitas dessas cidades têm processos de gestão complexos e significativos de recursos e suprimentos hídricos, "disse Chaves, Pesquisadora da Escola de Sustentabilidade Ambiental Global da CSU. "Cidades como Chicago sofreram estresse hídrico no passado, mas são bem protegidos pela gestão da água. Por outro lado, muitas megacidades não são capazes de se proteger das flutuações do clima e dos padrões climáticos sazonais, como Lagos na Nigéria, ou Rio de Janeiro no Brasil, " ele disse.

p A reciclagem da umidade ocorre quando a água evapora da terra e sobe para a atmosfera. Essa umidade então flui ao longo das correntes de vento predominantes na atmosfera, caindo como precipitação em outro lugar.

p "O que você faz na terra influencia todo o ramo do ciclo da água, "disse Chaves." Se você plantar uma floresta ou terra cultivada onde antes havia arbustos ou deserto, provavelmente não durará sem irrigação substancial. Se você mudar a quantidade de água ou mudar quando ela evapora e flui para a atmosfera, que podem ter impactos para outros lugares e pessoas. "

p Rastreamento de umidade para precipitações

p Os pesquisadores avaliaram as fontes de água municipais para 29 cidades, representando mais de 450 milhões de pessoas em todo o mundo, e descobriu que a maioria dessas cidades dependia de água de superfície. A equipe então usou um modelo de rastreamento de umidade para calcular a precipitação para essas fontes de água superficial.

p Desta maneira, Keys e sua equipe exploraram as várias mudanças ocorrendo nas precipitações das 29 cidades, e calculou as vulnerabilidades correspondentes.

p Os resultados do estudo não devem ser motivo de preocupação, mas em vez disso, para destacar vulnerabilidades que as pessoas podem não ter conhecido.

p "Cidades e países têm recursos limitados, "disse ele." Se eu estivesse em uma dessas cidades altamente vulneráveis, Eu gostaria de olhar para esta dimensão adicional de vulnerabilidade para o abastecimento de água. "

p Além disso, muito poucas das cidades destacadas no estudo diminuirão de tamanho, e mais "megacidades" serão adicionadas à lista.

p "Como as cidades amortecem as mudanças?" disse Chaves. Reservatórios, as usinas de tratamento e dessalinização são salvaguardas potenciais para mitigar as mudanças.

p Os pesquisadores não exploraram as mudanças climáticas como parte do estudo, o que faria uma diferença adicional. Disse Chaves:"Com a mudança climática, e flutuações demográficas e de uso da terra, é importante entender onde existem vulnerabilidades e ter uma visão completa. "