Uma equipe co-liderada por um cientista da Washington State University oferece uma maneira alternativa de compreender e minimizar os impactos na saúde das mudanças causadas pelo homem no clima e no meio ambiente em um novo estudo publicado na revista Uma terra .

Baseado na WSU Vancouver, autor principal Deepti Singh, professor adjunto da Escola de Meio Ambiente, baseou-se em centenas de estudos sobre mudanças climáticas, qualidade do ar, agricultura, e saúde pública para propor uma "lente de sistemas, "ou abordagem científica, que conecta riscos à saúde com mudanças ambientais simultâneas impulsionadas por práticas humanas.

"As consequências da poluição do ar para a saúde, das Alterações Climáticas, e as transformações na agricultura são frequentemente discutidas separadamente, "Disse Singh." Mas esses problemas estão todos relacionados - eles têm fontes semelhantes, e cada um afeta os outros. As atividades agrícolas contribuem para a poluição do ar e afetam os padrões climáticos regionais, enquanto a produção agrícola e a qualidade das safras são sensíveis à qualidade do ar e às condições climáticas. "

Colaborando com pesquisadores da Columbia University, a Escola Indiana de Negócios, Universidade de Boston, e a Universidade de Delaware, Singh estudou a situação no sul da Ásia, onde a rápida industrialização e práticas agrícolas modernas ajudaram no desenvolvimento econômico e aumentaram a produção de alimentos, mas também comprometeu múltiplas dimensões da saúde humana.

"Estamos oferecendo uma estrutura para avaliar os impactos gerais na saúde de várias partes dos sistemas naturais da Terra, que estão mudando simultaneamente por causa das atividades humanas, "Singh disse." A pesquisa pode ajudar a identificar políticas e soluções que terão múltiplos co-benefícios para o meio ambiente e para a saúde humana. "

"Nosso trabalho lança uma nova luz sobre as maneiras como os sistemas alimentares afetam, e são afetados por, mudanças climáticas e poluição do ar, "disse Kyle Davis, co-autor e professor assistente da University of Delaware.

Os cientistas analisaram vários exemplos de impactos na saúde das mudanças climáticas, qualidade do ar, e produção agrícola, bem como co-benefícios e consequências indesejadas dos esforços para reduzir as emissões e economizar água, por exemplo. Eles descobriram que esses exemplos compartilham a necessidade de melhores ferramentas e locais, dados de alta resolução sobre saúde, clima, emissões, poluição do ar, e uso da terra para melhor medir os impactos humanos e ambientais.

"Este estudo mostra como as respostas políticas úteis e eficazes precisam levar em consideração vários fatores e interações, e destaca o problema com explicações simplistas, "disse Ashwini Chhatre, coautor e professor associado de políticas públicas na Indian School of Business.

Uso de combustíveis fósseis, queima de resíduos de colheita, e as mudanças na paisagem decorrentes da expansão e intensificação da agricultura contribuíram para a qualidade do ar extremamente pobre no Sul da Ásia, mudou a principal fonte de chuva, as monções de verão, e também aumentaram os riscos à saúde para quase um quarto da população mundial que vive na região.

"O final do outono é a 'estação da poluição' no norte da Índia, e também traz debates violentos em nossa sociedade sobre quem e o que estão contribuindo para isso, "Chhatre disse.

Adicionalmente, ondas de calor e inundações mais frequentes e intensas mataram milhares, milhões de deslocados, reduziu a produtividade do trabalho, e causou surtos de doenças. A severa poluição do ar tem contribuído para o aumento de doenças cardíacas e pulmonares, bem como milhões de mortes prematuras e enfraquecimento das chuvas de monções. Ao mesmo tempo, a poluição do ar e as mudanças climáticas reduziram a produção de importantes safras de alimentos.

"Embora os benefícios climáticos da redução das emissões de gases de efeito estufa que fazemos hoje possam não ser sentidos por décadas, nossa abordagem ilumina alguns dos benefícios imediatos para a saúde, bem como consequências não intencionais, de políticas que visam minimizar os impactos humanos no clima e no meio ambiente, "Singh disse.