Um estudo conduzido pela Universidade de Oklahoma gerou mapas anuais aprimorados da cobertura da floresta tropical na Amazônia brasileira em 2000-2017 e forneceu uma melhor caracterização da dinâmica espaço-temporal da área florestal, perdas e ganhos nesta região. A bacia amazônica possui as maiores florestas tropicais do mundo. Mudanças rápidas no uso da terra, o clima e outras atividades humanas resultaram em desmatamento substancial na Amazônia brasileira nas últimas décadas.

"Monitorando, a verificação e o relato da dinâmica da floresta tropical na Amazônia brasileira têm sido uma tarefa crítica, mas desafiadora, para a comunidade de pesquisa e a sociedade em geral. Os mapas disponíveis da cobertura da floresta tropical na região apresentam grande incerteza. Em 2015, montamos uma equipe internacional dos Estados Unidos, Brasil e China para enfrentar o problema desafiador, "disse Xiangming Xiao, George Lynn Cross Research Professor, Departamento de Microbiologia e Biologia Vegetal, OU Faculdade de Artes e Ciências.

"A equipe internacional usou imagens ópticas e de microondas adquiridas por sensores baseados em satélite e algoritmos avançados para melhorar os mapas anuais de florestas tropicais na Amazônia brasileira durante 2000-2017, "disse Yuanwei Qin, autor principal do estudo e cientista de pesquisa, Centro de Análise Espacial, OU Faculdade de Ciências Atmosféricas e Geográficas.

As estimativas da área de floresta tropical na Amazônia brasileira a partir deste estudo foram ~ 15% maiores do que as estimativas do conjunto de dados florestais do PRODES, que tem sido amplamente utilizado em comunidades de pesquisa. Este estudo também revela um novo aumento da perda de área de floresta tropical após 2013, impulsionado em parte pela mudança no uso da terra e forte El Niño em 2015/2016. As conclusões do estudo liderado pela OU podem ter implicações significativas para a política de uso da terra, gestão e conservação florestal, ciclo do carbono terrestre, hidrologia e clima.