Esses dados mostram que os locais dos poços perfurados desde 2004 são do Departamento de Proteção Ambiental da Pensilvânia (PA DEP). Os dados de metano são do banco de dados da Shale Network (2), contribuído por fontes conforme indicado na legenda. Todos os dados de metano descrevem águas subterrâneas, exceto dados de grupos de voluntários que mediram a água de superfície. Determinações positivas do PA DEP indicam que o PA DEP investigou e concluiu que uma empresa de gás de xisto foi considerada responsável pela contaminação. Concentrações acima de 10 mg / litro em poços de água potável são consideradas pelo USGS como requerendo ação. Crédito: Ciência 26 de janeiro de 2018:Vol. 359, Edição 6374, pp. 395-397. DOI:10.1126 / science.aan6520. Reproduzido com permissão da AAAS.
Já se passou uma década desde o início da explosão do gás de xisto Marcellus na Pensilvânia, e hoje mais de 10, 000 poços de gás não convencionais pontilham as colinas e vales do estado.
O rápido desenvolvimento da indústria criou oportunidades econômicas para muitos, mas também trouxe preocupações ambientais, e às vezes levava a conversas polêmicas.
Uma equipe de pesquisadores que estuda a qualidade da água em torno do fraturamento hidráulico, o processo usado para extrair gás de rocha no subsolo, encontraram um plano para levar essas conversas adiante.
A Shale Network nos últimos seis anos tem promovido um diálogo sobre a perfuração de xisto entre os cidadãos preocupados, grupos de bacias hidrográficas, reguladores governamentais e pessoal de grandes empresas de energia, concentrando-se em dados de qualidade da água disponíveis ao público.
Um workshop anual realizado no campus da Penn State's University Park dá às pessoas a chance de se reunir, aprender sobre as últimas pesquisas e dados de qualidade da água, e conversem sobre maneiras de progredirmos juntos.
"Não acredito que outra pessoa foi capaz de reunir um grupo tão diverso de pessoas para discutir este problema extremamente complexo de suas perspectivas únicas, com o objetivo comum de avançar conjuntamente na compreensão deste problema e discutir racionalmente as possíveis formas de avançar, "observou Radisav Vidic, o professor William Kepler Whiteford e presidente de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade de Pittsburgh e membro da Shale Network.
Um interesse comum em reunir, discutir e melhorar os dados de qualidade da água entre diversos grupos pode levar a conversas produtivas que os dados por si só não podem abordar, os cientistas relataram em "Envolvendo-se com os dados sobre fraturação e qualidade da água, "publicado no jornal Ciência (DOI:10.1126 / science.aan6520).
"Temos tentado descobrir como reunir as pessoas e olhar para os números para entender os impactos, "disse Susan Brantley, distinto professor de geociências e diretor do Earth and Environmental Systems Institute da Penn State. "Isso pode levar a melhores decisões.
Susan Brantley, distinto professor de geociências e diretor do Earth and Environmental Systems Institute da Penn State, mostra um participante do workshop da Rede de Xisto de 2017 como usar um banco de dados que ajuda os cientistas a rastrear a qualidade da água na região de Xisto de Marcellus. Crédito:Matt Carroll
"É disso que se trata a Shale Network, "disse Brantley, quem é o investigador principal do grupo. "Queremos ajudar todos a entender o que os números - neste caso, os números da química da água - significam em relação ao desenvolvimento do gás de xisto."
Nos últimos seis anos, Os pesquisadores da Shale Network coletaram e publicaram dados sobre a qualidade da água online. Seu banco de dados contém mais de um milhão de dados de 28, 000 locais em todo o estado, alguns nunca disponíveis antes. O Consórcio de Universidades para o Avanço das Ciências Hidrológicas (CUAHSI) hospeda o banco de dados público com financiamento da National Science Foundation (NSF).
"Temos todos esses pontos de dados que estão começando a estar ao nosso alcance, e temos ferramentas computacionais para trabalhar com os dados, "Brantley disse." Ainda, os números não significam nada, a menos que vocês estejam trabalhando juntos. Não apenas com geólogos ou geoquímicos, mas pessoas que vivem na área de onde vêm os dados. Você precisa dessa colaboração para entender o que os números significam. Os membros da comunidade local nos ensinam sobre suas paisagens e suas necessidades. "
Brantley disse que as pessoas sabem o que está acontecendo em seus quintais. Grupos de bacias hidrográficas perto de Pittsburgh, por exemplo, saber cuidar de descargas de antigas minas de carvão, o que não seria um fator em outras partes do estado.
O banco de dados provou ser útil, mas ainda mais importante foi o processo de construção, os pesquisadores disseram no papel. As colaborações entre as diversas partes interessadas ajudaram a formar uma rede social com diversas perspectivas e preocupações.
"Podemos ter desenvolvido um plano de como envolver diferentes partes interessadas e desenvolver um propósito comum, mesmo em algo tão controverso e complicado como a extração de gás não convencional, "Vidic disse." Talvez este projeto possa ser aplicado para o mesmo problema em outras partes do mundo ou para outros problemas complexos. "
Os pesquisadores da Shale Network atuam como corretores honestos em discussões como as que ocorrem nos workshops anuais do grupo.
"Não estamos tentando provar que o fracking é ruim, "Brantley disse." Não estamos tentando provar que a qualidade da água é perfeita. Estamos tentando ver como é a química da água nas áreas onde o fraturamento hidráulico está ocorrendo e ajudar todos os tipos de pessoas a falarem sobre isso. "
