No Dia Mundial dos Oceanos, uma equipe internacional de cientistas marinhos relata que o impacto potencial da energia renovável marinha para a vida marinha é provavelmente pequeno ou indetectável, embora ainda haja incerteza em torno de algumas questões. Crédito:PNNL
Cientistas marinhos de todo o mundo passaram os últimos quatro anos revisando vários estudos e outros dados sobre os possíveis efeitos ambientais dos dispositivos de energia renovável marinha (MRE) e descobriram que o impacto potencial na vida marinha é provavelmente pequeno ou indetectável.
Contudo, cientistas dizem que ainda há incerteza em torno de algumas questões, já que houve relativamente poucas implantações de dispositivos de MRE em todo o mundo onde os dados podem ser coletados.
O relatório do Estado da Ciência de 2020 foi divulgado hoje pela Ocean Energy Systems (OES) -Ambiental, uma colaboração sob a Ocean Energy Systems, apoiado pela Agência Internacional de Energia, e dedicado a examinar os efeitos ambientais do desenvolvimento do MRE. O relatório de 300 páginas é a análise internacional mais abrangente até hoje sobre o assunto. O lançamento do relatório coincide com o Dia Mundial dos Oceanos e com a proclamação do Presidente Trump de junho como o Mês Nacional dos Oceanos.
"Acreditamos que um pequeno número de dispositivos operacionais de energia marinha não deve causar danos aos animais marinhos, incluindo mamíferos marinhos, peixe, aves marinhas de mergulho, e animais bentônicos; alterar habitats no fundo do mar ou na água significativamente; ou mudar o fluxo natural das águas ou ondas do oceano, "disse Andrea Copping, um oceanógrafo do Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico do Departamento de Energia dos EUA e principal autor do relatório.
Com o oceano cobrindo mais de 70 por cento da superfície da Terra, recorrer ao poder do oceano para fornecer eletricidade reduziria a pegada de carbono da produção de energia, fornecer estabilidade de grade em controle remoto, áreas costeiras, e poderia adicionar US $ 3 trilhões à economia global. O desenvolvimento do MRE também deve criar novos empregos em empresas da cadeia de suprimentos e consultorias ambientais.
MRE é gerado a partir das ondas do oceano, marés, e correntes; temperatura do oceano e gradientes de salinidade; e o fluxo de grandes rios. Por exemplo, dispositivos como conversores de energia das ondas extraem a energia das ondas do oceano e a convertem em eletricidade. O desenvolvimento de uma fração da energia das ondas disponível nas águas dos EUA pode resultar em limpeza, energia confiável para milhões de lares americanos.
O relatório representa o conhecimento mais atualizado sobre os efeitos ambientais do MRE, com base em estudos e monitoramento disponíveis publicamente, literatura científica revisada por pares e relatórios. Os 30 cientistas que escreveram o relatório investigaram potenciais estressores, Incluindo:
"Apesar de nossas descobertas, ainda precisamos de mais dados sobre o que pode, ou não, acontecer com animais nadando perto de turbinas em operação debaixo d'água. Nos anos futuros, continuaremos a concentrar nossa pesquisa no exame desta questão e na construção de nossa base de conhecimento para ajudar a progredir nesta importante indústria de energia renovável, "Copping disse.
O relatório pode ajudar os desenvolvedores de MRE a considerar como projetar, localizar e operar dispositivos; evitar quaisquer impactos aos animais e ambientes marinhos; fornecer informações aos reguladores governamentais; e informar a comunidade de pesquisa mais ampla sobre as últimas descobertas.
Os autores relataram que, com os poucos dispositivos MRE implantados até o momento, sem mamíferos marinhos, peixe, ou aves marinhas já foram observadas colidindo com um dispositivo. Adicionalmente, não houve evidência de danos causados por ruído subaquático de dispositivos operacionais ou campos eletromagnéticos emitidos por cabos elétricos; nenhuma mudança significativa no habitat foi causada por dispositivos MRE; e possíveis mudanças nos sistemas oceanográficos ou emaranhamento de animais marinhos com sistemas de amarração ou cabos apresentam riscos muito baixos.
Henry Jeffrey, presidente da OES, disse, "Este projeto, apoiado pelo OES, revela o pensamento mais recente sobre a interação das tecnologias de energia oceânica com o meio ambiente e eu encorajo fortemente seu uso para ajudar a agilizar os processos de consentimento e apoiar o desenvolvimento responsável da energia oceânica em todo o mundo. Desde a publicação de nosso relatório State of the Science 2016, nossa compreensão dos impactos potenciais aumentou como resultado de mais implantações e esforços de monitoramento, apoiado por esforços contínuos de colaboração entre as nações do OES sob a liderança do Departamento de Energia dos Estados Unidos. "O relatório foi financiado pelo Escritório de Tecnologias de Energia Hídrica do DOE e OES; mais de uma dúzia de pesquisadores do PNNL serviram como autores.
O OES funciona dentro de uma estrutura criada pela Agência Internacional de Energia e representa as nações com interesse no desenvolvimento de ERM. OES-Ambiental é uma iniciativa do OES, formada por 15 países que colaboram para avaliar o estado da ciência dos potenciais efeitos ambientais do desenvolvimento do MRE, para auxiliar nos processos de licenciamento, e para permitir uma implantação crescente e responsável de dispositivos.
