p Um estudo que apresenta uma história ambiental de 5.000 anos do popular destino turístico do Parque Nacional Amboseli no Quênia mostrou que o impacto da mudança climática na terra é mais rápido do que se pensava. p Ao longo do período, mudanças ambientais em torno da savana e pântanos ocorrem dentro de décadas, revelando um ecossistema dinâmico que está em constante evolução e respondendo às mudanças climáticas.

p O estudo sugere que outras considerações sobre como os limites do Parque Nacional são administrados de maneira estrita são necessárias para acompanhar as mudanças do ambiente.

p A equipe descobriu que as mudanças mais significativas ocorreram nos últimos 500 anos, que foram associadas à chegada do povo Massai e ao comércio de marfim em curso.

p Savannah dispara

p A análise de sedimentos mostrou que o povo Massai usou o fogo para ajudar a cultivar e controlar a paisagem, que alterou a composição da vegetação e do ecossistema da floresta em um curto espaço de tempo.

p Esther Githumbi, do Departamento de Meio Ambiente da Universidade, disse:"As savanas da África Oriental sustentam grandes populações humanas e animais, mas estão passando por um rápido desenvolvimento e pressões sobre os recursos hídricos.

p “As mudanças estão levando a reduções nos habitats da vida selvagem e perda de biodiversidade, por isso é importante entender como vários fatores ambientais interagiram no passado, particularmente influências humanas, para ter uma ideia realista de como será o futuro. "

p Impactos humanos

p A análise mostra que florestas e arbustos esparsos caracterizavam a paisagem há 5.000 anos, e a expansão das áreas úmidas ao longo dos anos demonstrou a alta variabilidade da vegetação em resposta às mudanças climáticas atmosféricas. A vegetação mudou ainda mais dependendo do tamanho variável da população de animais herbívoros.

p Professor Robert Marchant, co-autor do Departamento de Meio Ambiente da Universidade, disse:"Você tem que ver todos esses climas diferentes, animal, e interações humanas em um conjunto de dados para ter uma noção realista de como cada um impacta o outro. De longe o maior impacto na paisagem, tanto no passado como hoje, é a atividade humana. "

p Pesquisas demonstram que, com a chegada de humanos à área, porções de pântanos, crucial para a sobrevivência de uma população animal diversa, foram transformados em produção agrícola, utilizando terras que antes seriam inadequadas para sustentar a vida humana.

p Prever o futuro

p Hoje, o povo Maasai não usa o fogo para abrir a paisagem para assentamento ou controle de pragas que afetam seus rebanhos, porque os habitats agora são adequados para eles viverem e trabalharem, além de ser ilegal para esta parte da África.

p Esther disse:"Agora que sabemos a rapidez com que essas mudanças ocorreram na história desta área, podemos prever melhor o futuro. Nosso projeto é apenas um dos muitos em todo o mundo olhando para as mudanças climáticas baseadas na terra.

p "Assim que tivermos conjuntos de dados completos desses países, o objetivo é combinar os resultados para obter uma imagem global do que está acontecendo em terra. Para as savanas da África Oriental, isso pode significar considerar como as decisões são tomadas sobre os limites em torno das terras protegidas, dado que os ecossistemas podem mudar mais rapidamente do que se pensava anteriormente. "

p A pesquisa é publicada em Ambio .