Vamos ser sinceros: a atmosfera e o clima do planeta estão mudando há décadas e os hidrocarbonetos são um dos principais culpados. Estes são uma classe de compostos compostos principalmente de carbono e hidrogênio. Como principais componentes do petróleo, gás natural e pesticidas, essas substâncias contribuem para o efeito estufa e as mudanças climáticas, empobrecem o ozônio, reduzem a capacidade fotossintética das plantas e aumentam as ocorrências de câncer e distúrbios respiratórios em humanos. Sem mencionar, eles causam danos incalculáveis ao meio ambiente devido a derramamentos de óleo. Aqui está o resumo dos hidrocarbonetos.
Metano e clorofluorocarbonetos
Metano e clorofluorocarbonetos são dois hidrocarbonetos que podem alterar drasticamente a atmosfera. O metano oxida em dióxido de carbono (CO2), aumentando a quantidade de CO2 na atmosfera e aumentando o efeito estufa e o aquecimento global.
Os CFCs são usados em latas de refrigeração e aerossol. Quando liberados na atmosfera, produzem cloro e reduzem a camada de ozônio, que protege a terra da radiação ultravioleta. Por esse motivo, seres humanos, animais e plantas estão mais expostos aos raios UV prejudiciais.
Aldeídos e nitratos de alquila
Os aldeídos são produtos químicos tóxicos que resultam da combustão de hidrocarbonetos, como queima de combustível de carros e madeira compensada. Eles demonstraram inibir a fotossíntese nas plantas, causar irritações nos olhos e pulmões e até possivelmente causar câncer.
Nitratos de alquila são produtos de hidrocarbonetos que reagem quimicamente com moléculas na atmosfera. Eles podem reagir quimicamente novamente para produzir óxido nitroso, que pode afetar os vasos sanguíneos, o fígado, os rins e o sistema nervoso.
Hidrocarbonetos aromáticos e compostos aromáticos polinucleares
Os hidrocarbonetos aromáticos vêm da combustão de carvão, óleo, alcatrão e material vegetal. O benzeno é um hidrocarboneto comum usado como solvente e no combustível. Verificou-se que empobrece os glóbulos vermelhos, causa câncer em mamíferos e danifica a medula óssea.
Os compostos aromáticos polinucleares são hidrocarbonetos com duas ou mais moléculas de benzeno. Foi demonstrado que eles também causam câncer.
Óleo: Danos extensos a hidrocarbonetos
Os derramamentos massivos de petróleo são uma fonte óbvia de dano à saúde e aos ecossistemas humanos. A exposição a grandes quantidades de óleo pode inibir a função respiratória em animais e humanos. Os animais que ingerem o óleo também podem ser envenenados.
O óleo não é apenas prejudicial em grandes derramamentos; pequenas emissões de vazamentos automotivos e outras fontes podem ter efeitos cumulativos que podem danificar o meio ambiente de maneiras devastadoras.
