p Um novo estudo realizado por pesquisadores do Centro para um Futuro Vivível da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg descobriu que, ao contrário das suposições amplamente aceitas, peixes e camarões cultivados convertem proteínas e calorias na ração em frutos do mar comestíveis a taxas semelhantes às do gado (ou seja, gado, porcos, e galinhas). O estudo contribui com novos insights sobre o que é conhecido como eficiência de conversão alimentar - isto é, a eficiência do processo pelo qual a ração é transformada em carne - entre as espécies, e usa uma nova análise para avaliar essa eficiência. p O papel aparece no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental .

p “Enfrentamos o desafio de alimentar uma crescente população humana, e a aquicultura é vista como uma solução devido à eficiência alimentar favorável em comparação com o gado, "disse Jillian Fry, PhD, diretor do Projeto de Saúde Pública e Aquicultura Sustentável no Center for a Livable Future e membro do corpo docente do Departamento de Saúde Ambiental e Engenharia da Bloomberg School. "Precisamos de um entendimento completo da eficiência alimentar, no entanto, porque as espécies aquáticas diferem dos animais em aspectos importantes que não são considerados nas taxas de conversão alimentar. "

p O suprimento global de proteínas e calorias para as pessoas é afetado pela eficiência com que a ração é transformada em alimento. A produção de animais usados ​​para alimentação está aumentando, e a aquicultura está crescendo mais rápido do que outros tipos de operações de alimentação animal. A conversão de proteínas e calorias na alimentação animal em alimentação humana durante a produção de peixes e camarões não foi totalmente explorada; isso é crítico para a segurança alimentar porque a crescente demanda por frutos do mar e carne resulta em uma demanda cada vez maior por mais insumos para rações.

p Os pesquisadores descobriram que a retenção média de proteína e calorias em nove tipos de peixes e camarões cultivados é menor do que a de galinhas e semelhante à produção de suínos e bovinos. Eles estimam que 19 por cento das proteínas e 10 por cento das calorias na alimentação das espécies aquáticas acabam sendo disponibilizadas no suprimento alimentar humano. A semelhança com o gado ao usar essas medidas de eficiência é o oposto do resultado esperado com base nas taxas de conversão alimentar baseadas no peso. Comparando todos os animais terrestres e aquáticos no estudo, as galinhas são mais eficientes para a retenção de proteínas, seguido pelo salmão do Atlântico, truta arco-íris, camarões e porcos de perna branca.

p "A descoberta de que as espécies aquáticas alimentadas são comparáveis ​​aos animais terrestres ao medir a conversão de proteínas e calorias em rações em produtos animais abala a sabedoria convencional, "disse Fry." Este estudo fornece fortes evidências de que as estratégias para abordar a segurança alimentar global e a conservação de recursos devem considerar várias medidas de eficiência na produção de alimentos. "

p Para entender como as diferentes espécies convertem eficientemente os insumos dos alimentos nos produtos que os humanos realmente comem, os pesquisadores avaliaram o conteúdo protéico e calórico dos insumos alimentares e compararam como a proteína e as calorias são retidas nos produtos comestíveis finais. Para produzir essas estimativas de eficiência, a equipe de pesquisa coletou dados sobre variáveis, incluindo composição da alimentação, taxas de conversão de alimentação, Porções comestíveis e conteúdo nutricional das principais espécies de animais terrestres e aquáticos cultivados. O estudo se concentrou em métodos de produção intensiva, não métodos extensivos como pastagem. As espécies analisadas para o estudo incluíram gado de corte de criação comercial, porcos, galinhas, carpa, peixe-gato, Salmão do Atlântico, truta arco-íris, tilápia e camarão. O estudo é o primeiro desse tipo a relatar a retenção de proteínas e calorias para uma ampla variedade de espécies aquáticas cultivadas.

p A medida de eficiência alimentar mais amplamente usada é a taxa de conversão alimentar baseada no peso, calculado como a razão entre o consumo de ração (por peso) e o ganho de peso. Por esta medida, alimentados com aquicultura e galinhas são igualmente eficientes, e ambos são mais eficientes do que porcos e gado, o que significa que requerem menos entradas de feed. Contudo, os pesquisadores dizem que as estimativas da taxa de conversão alimentar são medidas erradas para comparar a eficiência entre as espécies porque não levam em consideração o conteúdo nutricional da ração, a porção do animal que não é comestível ou a qualidade nutricional do produto final.

p À luz dessas descobertas, os pesquisadores sugerem que medidas alternativas de retenção devem ser usadas, além das taxas de conversão alimentar, bem como medidas de pegada ambiental, incluindo o uso de recursos (por exemplo, terra, agua), emissões de gases de efeito estufa e externalidades negativas, incluindo perda de biodiversidade e poluição da água. Eles também destacam a importância de alcançar um equilíbrio entre alimentos de origem animal e vegetal no sistema alimentar global devido ao uso de recursos naturais limitados para produzir ração animal e à perda da maioria das proteínas e calorias mesmo durante as formas mais eficientes de alimentação animal. produção no estudo.

p "Eficiência de conversão alimentar na aquicultura:será que medimos corretamente?" foi escrito por Jillian P. Fry, Nicholas A. Mailloux, David C. Love, Michael C. Milli, e Ling Cao.

p A pesquisa foi financiada pela GRACE Communications Foundation.