p O mercúrio é um poluente e tóxico ambiental amplamente difundido, que sobe pela cadeia alimentar e chega aos pratos das pessoas. Embora seja um problema global, as regulamentações de mercúrio variam em todo o mundo. Dependendo de onde a pessoa mora em relação às emissões de mercúrio, a remediação regional causa impactos mínimos para as recomendações de consumo de peixe local. Isso é particularmente verdadeiro em uma paisagem sensível como a Península Superior de Michigan, onde quase 80 por cento dos lagos interiores estão danificados. p Para a comunidade indígena de Keweenaw Bay (KBIC), o problema culmina na questão, quando podemos comer o peixe? Uma resposta simples é evasiva, mas um estudo conduzido pela Michigan Technological University forneceu insights sobre o que deve ser feito para tornar os peixes seguros para comer.

p A pergunta do KBIC ajudou a orientar modeladores biogeoquímicos, engenheiros ambientais e cientistas sociais para construir uma ponte entre os modelos de transporte químico global e os impactos locais no KBIC e na Península Superior de Michigan. O estudo será publicado na próxima semana no jornal revisado por pares da Royal Society of Chemistry Ciência Ambiental:Processos e Impactos , e o trabalho faz parte de um programa da National Science Foundation que examina a dinâmica dos sistemas humanos e naturais acoplados.

p Comunidades Sensíveis

p O mercúrio é um poluente permutável na superfície da atmosfera (ASEP) junto com compostos bifenil policlorados (PCB), compostos de hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAH) e outros poluentes orgânicos persistentes (POPs). As moléculas de ASEP são invisíveis, saltadores do mundo insípidos que podem viajar grandes distâncias.

p Eventualmente, eles fazem o seu caminho para os Grandes Lagos, onde se movem pelo ar, panorama, água e animais. Os pesquisadores podem descrever o movimento e os impactos do ASEP por meio de políticas, pressões socioeconômicas, serviços de ecossistemas, estressores como mudanças climáticas e uso da terra, bem como ciclos biogeoquímicos. A pesquisadora principal do estudo é Judith Perlinger, professor de engenharia ambiental na Michigan Tech. Ela diz que o projeto é um exemplo de uso da ciência de ponta para responder a uma pergunta relevante para a comunidade.

p “Estamos pegando fenômenos que atuam em escala global e prevendo o que eles farão, "Perlinger diz, acrescentando que trabalhar com o KBIC é uma peça chave do projeto. "É evidente que o problema é importante para eles, então, como podemos tornar a ciência relevante para eles? "

p Para fazer isso, pegue uma grande equipe:seis instituições, 36 pesquisadores e 11 organizações parceiras. A equipe de Perlinger usa GEOS-Chem, um modelo Euleriano de transporte químico tridimensional global. Tem sido amplamente utilizado para entender melhor a química e a composição da troposfera. Para ASEPs, GEOS-Chem classifica as fontes de emissão, migração, taxas de câmbio e locais de repouso dos poluentes e é acoplado com modelagem de balanço de massa para entender a dinâmica aquática do sistema.

p Paisagens Sensíveis

p No Ciência Ambiental:Processos e Impactos papel, Perlinger e sua equipe se concentram no mercúrio e em três cenários de políticas diferentes até 2050.

p Em primeiro, eles analisaram metas aspiracionais onde todas as emissões de mercúrio de fontes antropogênicas são eliminadas; no segundo, eles examinaram uma redução moderada com base na política em ação; e no terceiro, eles avaliaram um cenário de regulamentação mínima sem nenhuma ação política.

p Eles descobriram que pouca coisa mudaria durante a vida da comunidade KBIC. Noel Urban, professor de engenharia ambiental e pesquisador de projetos com foco na biogeoquímica dos poluentes, diz que o processo provavelmente levaria gerações para atingir níveis que a comunidade considera seguros.

p “As pessoas presumem que o que é depositado em uma floresta também é depositado em um lago, o que não é verdade, então os modelos estão calculando mal, "Urban diz, acrescentando que o feedback entre os sistemas terrestres e aquáticos também leva mais tempo do que os pesquisadores pensavam anteriormente. "Isso é evidente nos Grandes Lagos, e a Península Superior é uma paisagem particularmente sensível ao mercúrio. "

p Em termos de rastreamento de mercúrio, Urban obtém dados de concentração de mercúrio em peixes de lagos e estima o mercúrio em peixes de corpos d'água semelhantes, juntamente com a Comissão de Vida Selvagem e Peixes Indígenas dos Grandes Lagos (GLIFWC) - uma das organizações parceiras de pesquisa do projeto. Eles descobriram que o mercúrio persiste de forma diferente dependendo do tamanho do lago.

p "Qual veneno você quer?" Urban pergunta. "Vá para os grandes lagos e consiga PCBs, vá para os pequenos lagos e consiga mercúrio. "

p Simplificando, não há uma resposta simples para a pergunta do KBIC.

p Para esclarecer ainda mais a resposta, Urbano, Perlinger e sua equipe planejam continuar a amostragem nos lagos locais da Península Superior, avaliar os impactos regionais nos Grandes Lagos e examinar suas descobertas por meio de modelos globais. Seu trabalho transdisciplinar aprofunda a compreensão do ciclo de mercúrio e a precisão da modelagem, avalia a política multi-escala, e oferece uma visão sobre as melhores práticas para envolver as comunidades indígenas locais na pesquisa global.

p Ciência Ambiental:Processos e Impactos publica artigos de alta qualidade em todas as áreas das ciências químicas ambientais, incluindo a química do ar, agua, solo e sedimento. Congratulamo-nos com estudos sobre o destino ambiental e os efeitos de contaminantes antropogênicos e naturais, química e microbiológica, bem como processos de ciclagem de elementos naturais relacionados.