p A ciência do clima e as ameaças das mudanças climáticas têm sido os principais tópicos das conversas entre o público e também entre os líderes empresariais e políticos. E apesar do fato de que mais de 90 por cento dos cientistas do clima atribuem a maior parte do aumento da temperatura média global nas últimas décadas à atividade humana e alertam que o aquecimento contínuo representa riscos para a humanidade, dúvidas e equívocos permanecem generalizados. Em última análise, isso dificulta os esforços para melhorar o campo científico em torno do clima e para desenvolver soluções e políticas eficazes para mitigar os riscos. p Agora, uma cartilha de Kerry Emanuel, cientista do clima e especialista em furacões no Departamento da Terra, Programa de Ciências Atmosféricas e Planetárias (EAPS) em Atmosferas, Oceanos e Clima (PAOC), explica como as métricas e a dinâmica do clima são avaliadas, e por que a ação climática hoje é importante para o nosso futuro. Abordando algumas questões comuns sobre o campo de estudo, Emanuel resume as evidências das mudanças climáticas antropogênicas, confronta algumas das questões mais difíceis por trás da incerteza nas projeções climáticas, e discute os riscos específicos decorrentes das mudanças climáticas e como eles são quantificados.

p Emanuel trabalhou com Larry Linden, um ex-aluno do MIT e presidente da Linden Trust, sobre a melhor forma de estruturar a informação científica e fornecer um caso socioeconômico para a ação climática. Usando linguagem acessível, eles decidiram escrevê-lo para um público de não-cientistas inteligentes que querem aprender mais sobre a ciência.

p "O que ele [Linden] realmente está tentando fazer é atrair líderes de negócios em particular, e alguns líderes políticos gostam de republicanos moderados para fazer avançar esta questão, "Emanuel diz." Larry achou que seria útil ter uma cartilha climática para ajudar pessoas como essas a obter o histórico de que precisam para persuadir os outros. "

p Começando com uma visão geral do processo científico, a cartilha fornece uma breve história da ciência do clima ao longo dos anos e mostra como o dióxido de carbono, uma pequena molécula que constitui cerca de 0,04 por cento da atmosfera em massa, pode ser responsável pela mudança climática da Terra. Emanuel aponta para o efeito estufa, tendências da temperatura média global ao longo da história da Terra, e os mecanismos subjacentes às mudanças climáticas anteriores. Ele mostra como as evidências de certos padrões climáticos, gelo, e a extensão do oceano pode ser vista no registro geológico e nos núcleos de gelo, indicando as condições climáticas anteriores, e explica como variáveis ​​como a mudança da luz do sol e a órbita não podem ser responsáveis ​​pelos recentes aquecimento rápido.

p Embora o passado possa nos ajudar a entender os paleoclimas e os ciclos da Terra sob certas condições, pode apenas sugerir como será o clima futuro. Mas a tecnologia ajuda a diminuir as possibilidades. A cartilha inclui uma discussão sobre modelos climáticos, suas habilidades e limitações, e como eles são usados ​​para prever mudanças climáticas futuras no contexto da atividade humana. Por último, a cartilha avalia os riscos diretos das mudanças climáticas para os Estados Unidos, como o aumento do nível do mar, desestabilização do abastecimento de alimentos e água, acidificação do oceano, e mais tempestades fortes, e reconhece riscos indiretos, como conflito humano, imigração, e desestabilização geopolítica. Emanuel explora como vários níveis de gestão e política de emissões de dióxido de carbono podem mitigar alguns dos resultados mais prejudiciais e caros da mudança climática.

p "Quero que as pessoas entendam que a física básica do clima é conhecida há mais de 100 anos, e deixar claro que muito do que sabemos sobre o sistema climático é baseado em física simples e não tanto em enormes, modelos complicados que são frequentemente citados como a principal base para preocupação com o clima, "Emanuel diz." Eu tento expor de uma forma simples e compacta a evidência de que estamos incorrendo em riscos substanciais, e falar quantitativamente sobre quais são os riscos. "

p Mas Emanuel não queria que sua cartilha fosse uma imagem totalmente de desgraça e melancolia, como isso não é preciso, nem a melhor maneira de motivar a ação.

p "Neste momento, existe uma grande quantidade de pessoas que acreditam que, para resolver este problema, temos que pagar pelo nariz. … Acho que eles realmente não entendem toda a gama de opções:o que é novo e empolgante na frente de energia e quais realmente podem ser as soluções, "Emanuel diz. Ao pintar um quadro legitimamente otimista sobre soluções viáveis ​​de clima e energia, ele acha que o pessimismo sobre os resultados e a resistência à ciência desaparecem. E a estratégia para fazer isso acontecer, ele diz, "pode ​​não envolver tanta ciência do clima."

p “O objetivo neste momento da história não é tanto persuadir as pessoas de que nós, cientistas do clima, estamos certos, mas sim persuadi-las de que a descarbonização é de seu interesse econômico e ambiental, e que o futuro da energia, longe de ser sombrio, é na verdade muito emocionante, " ele diz. p Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.