p O maior sistema de irrigação contíguo da Terra, a Bacia do Indo fornece água a 100 milhões de pessoas em todo o sul da Ásia. Estima-se que esta bacia irrigue 45 milhões de hectares de terras agrícolas, e é considerada a cesta de pão do Paquistão - essencial para sustentar a agricultura e a economia do país. p Até recentemente, monitorar a quantidade e a localização da água de irrigação disponível pode ser uma grande tarefa, tanto de mão de obra quanto de equipamento. "Os dados estavam sendo coletados manualmente, em uma base semestral ... a coleta, organização, e a análise dos dados consumia muito tempo e era um trabalho tedioso, "observou Ashraf Muhammad, presidente do Conselho de Pesquisa em Recursos Hídricos do Paquistão (PCRWR).

p Paixão e Propósito

p Entre nos satélites de observação da Terra. Agora, essa enorme tarefa está sendo acelerada e aprimorada com a ajuda do espaço, graças ao PCRWR, outras agências governamentais do sul da Ásia, e um projeto de Ciências Aplicadas.

p Faisal Hossain, professor associado da Universidade de Washington, liderou este projeto com paixão e propósito. "Sou originalmente de Bangladesh, então meu coração está na região do sul da Ásia, "disse Hossain." Ficou muito claro para mim que muitas das informações dos satélites da NASA fornecem, de alguma forma, as pessoas realmente não sabiam ... Não fazia sentido não usar esses recursos de observação. "

p Essas visualizações baseadas no espaço incluíam informações da missão Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) para ajudar a monitorar o armazenamento de água subterrânea, bem como dados de precipitação do satélite Global Precipitation Measurement. O projeto também desenvolveu e implementou um modelo de água da superfície da terra para dar ao Paquistão a oportunidade de examinar seu futuro abastecimento de água.

p E em uma nova abordagem, a equipe do projeto usou uma maneira rápida de tornar a nação autossuficiente com esses novos dados.

p GRAÇA e Diplomacia

p Depois de conhecer um hidrólogo PCRWR brilhante e motivado chamado Naveed Iqbal em um workshop de treinamento GRACE, a equipe do projeto queria tentar uma nova maneira de ensinar aplicações de observação da Terra - que eles apelidaram de "modelo de treinamento híbrido retroativo". Neste modelo, Hossain convidou Iqbal para a Universidade de Washington para participar de um "campo de treinamento" de satélite de longo prazo.

p Iqbal aproveitou a chance. "Este treinamento foi uma excelente oportunidade para aprender sobre as diferentes aplicações da tecnologia de observação da Terra para gestão de recursos hídricos, "disse ele." Foi uma grande experiência trabalhar com especialistas. "

p Hossain acrescentou, "Ele passou seis meses aprendendo em um ambiente de residência de laboratório muito intenso sobre como o GRACE funciona e como processar dados de satélite. Estamos descobrindo que este modelo de treinamento não é apenas mais eficaz, mas também com boa relação custo-benefício. "

p E quando Iqbal concluiu o curso, ele trouxe seu conhecimento recém-descoberto e seus usos de volta para sua terra natal e PCRWR.

p O Fluxo de Informação

p Desde o treinamento de Iqbal, O Paquistão assumiu o controle de sua própria gestão de água - desempenhando funções como monitorar o armazenamento de água subterrânea, regular o bombeamento de água subterrânea, e aumentar o abastecimento de água de superfície.

p Com as águas subterrâneas agora monitoradas mensalmente, Muhammad enfatizou os benefícios desta nova tecnologia. "O GRACE nos capacitou a analisar as variações espaciais e temporais do sistema de água subterrânea na escala da bacia. Agora, PCRWR está em uma boa posição para desempenhar seu papel consultivo. "

p Iqbal concordou, e explicado, "Usando esses satélites, podemos indicar as áreas que estão mais ameaçadas pelo esgotamento das águas subterrâneas. Podemos contar aos agricultores e ajudar os tomadores de decisão a formular políticas melhores e mais sustentáveis. "

p A equipe do projeto espera ajudar outros países da região a se tornarem autossuficientes à medida que o projeto continua e se expande. "Idealmente, adoraríamos ver todas as agências de gestão de água do sul da Ásia serem capazes de controlar seu destino de gestão de água, "Hossain observou, "E isso pode acontecer por meio desses maravilhosos satélites de observação da Terra e de dados disponibilizados gratuitamente."