No ano passado, nossa equipe trabalhou ativamente em um projeto para avaliar o impacto de uma intervenção dietética na toxicidade do mercúrio na Amazônia peruana. Nosso progresso é o produto natural não apenas de uma equipe comprometida com mentores apaixonados, mas também a diversidade de formações acadêmicas representadas. Fiel ao modelo de conexões de graves, Temos orgulho de reunir as ciências naturais e sociais para entender melhor um problema de todos os ângulos e oferecer uma solução abrangente.

Para mim, a oportunidade de estudar uma questão de saúde global por meio da química prometia unir minhas próprias disciplinas de uma forma significativa. Mas um problema tão extenso quanto a toxicidade do mercúrio precisava mais do que isso. Os mecanismos que colocam as pessoas em contato com o mercúrio são biológicos e sociais, e sem essas perspectivas, meu conhecimento não se traduziria em um estudo ou intervenção totalmente eficaz. Como uma equipe diversificada, meus colegas de equipe com formação em biologia e psicologia ajudaram a compreender melhor o fluxo do mercúrio na cadeia alimentar e como o comportamento e as motivações humanas moldam os hábitos alimentares.

Durante nosso trabalho de campo de verão, trouxemos a colaboração da sala de aula para o campo e a aplicamos a situações do mundo real, implementando um projeto baseado em nossas respectivas disciplinas. A intervenção teve dois componentes igualmente importantes:provisões de cesta básica com alimentos adquiridos localmente que poderiam mitigar a toxicidade do mercúrio, e educação sobre mercúrio e fatores de risco para toxicidade. Ambos os sites receberam o primeiro, enquanto um site participou de ambos os componentes. O objetivo era avaliar a eficácia bioquímica para ambos os grupos e ver se a complementação do processo com workshops educacionais de reforço positivo melhoraria ainda mais os resultados. Medimos o mercúrio no sangue e o conhecimento sobre mercúrio pré e pós-intervenção para traçar um quadro mais completo dos resultados do projeto. As amostras de sangue ainda estão sendo testadas, mas o componente educacional mostrou maior conhecimento no grupo que participou de nossas oficinas. Estamos entusiasmados para ver se podemos vincular nossos insights educacionais aos resultados bioquímicos, mas agora tenho que esperar que o trabalho de laboratório seja concluído.

A natureza interdisciplinar do esforço não pode ser enfatizada o suficiente. As propriedades químicas, os efeitos biológicos e o impacto social foram todos elementos críticos que se complementaram para criar um estudo que refletisse a complexidade do mundo real. Reconhecemos a importância dessas perspectivas e também reconhecemos as muitas outras que contribuíram implicitamente para o nosso trabalho. À medida que continuamos a avançar com este projeto e em nossos esforços futuros, levaremos consigo as lições que aprendemos sobre o valor da pesquisa interdisciplinar.