Furacão Harvey, que no início da semana atingiu o estado americano do Texas com danos devastadores e agora atinge a Louisiana, está em terceiro lugar entre os desastres de tempestade mais caros do mundo. Isso foi descoberto por pesquisadores do Karlsruhe Institute of Technology (KIT). O prejuízo estimado estimado em cerca de US $ 58 bilhões apenas para o Texas coloca esta devastadora tempestade tropical já agora entre os dez desastres naturais mais caros desde o ano de 1900. Dependendo de como os padrões climáticos e as inundações se desenvolvem, o custo pode aumentar para mais de US $ 80 bilhões.

"O dano direto em si é extenso, "diz o geofísico James Daniell que pesquisa no Instituto Geofísico e Centro de Gestão de Desastres e Tecnologia de Redução de Risco (CEDIM) do KIT e aponta que" dependendo de como o clima se desenvolver nos próximos dias, podemos ver essa estimativa aumentar. "O dano real pode chegar a pelo menos US $ 80 bilhões, dependendo das premissas que fornecem a base para os cálculos. Nos últimos dez anos, apenas o furacão Sandy, que devastou a costa leste dos EUA em 2012, causou danos maiores:a perda então foi de US $ 70 bilhões. Furacão Katrina, que inundou grandes partes de Nova Orleans em 2005, foi ainda mais caro:o dano econômico direto foi de US $ 160 bilhões. Katrina, que custou 1833 vidas humanas, é considerada uma das catástrofes naturais mais devastadoras da história dos Estados Unidos. Harvey já matou cerca de 30 pessoas.

Noventa por cento dos danos modelados até agora por Harvey foram devido a inundações, "Diz Daniell. Apenas cerca de dez por cento dos danos calculados foram causados ​​por ventos de alta velocidade de até 212 km / h. Os imóveis residenciais são os mais afetados pela tempestade, Daniell estima o dano em US $ 19 bilhões. Considerando que os danos à propriedade e infraestrutura do governo são estimados pelos pesquisadores do CEDIM em US $ 18 bilhões, danos à propriedade comercial e industrial são estimados em US $ 16 bilhões, e os danos aos bens de consumo, como veículos, são estimados em US $ 5 bilhões. "As perdas somam, portanto, três por cento do produto interno bruto do estado do Texas, "Diz Daniell. Segundo ele, o estoque construído do estado tem um valor equivalente a US $ 4,5 trilhões. "Aproximadamente um por cento desse estoque provavelmente está danificado; mas são as perdas indiretas neste evento que serão grandes devido à grande interrupção."

Daniell obteve esses dados por meio de um modelo de risco que desenvolveu para calcular o dano econômico direto após desastres naturais desde 2009. Para tanto, ele criou um banco de dados de desastres naturais que compreende 60, 000 entradas (CATDAT) desde 2003. De acordo com CATDAT, um terço do dano econômico geral de US $ 7 trilhões desde o ano de 1900 é atribuível a desastres de enchentes. Considerando que os terremotos causaram 26 por cento desses danos, tempestades foram responsáveis ​​por 19 por cento, e erupções vulcânicas causaram apenas um por cento das perdas. A posição de liderança é ocupada pelo terremoto Tohoku em março de 2011. Na costa do Pacífico do Japão, quase 19.000 pessoas perderam suas vidas. Os danos totalizaram a incrível soma de $ 218 bilhões. "Em termos anuais absolutos, os danos econômicos causados ​​por desastres naturais aumentaram nos últimos cem anos, "Daniell explica. Considerando que, durante todo aquele período, desastres de enchentes têm sido as maiores causas de danos econômicos, o passado mais recente, desde 1960, experimentou tempestades destrutivas e marés de tempestade, contribuindo com até 30%.

CATDAT depende de indicadores socioeconômicos, como dados de construção, o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), ou produto interno bruto, e fornece a base para o modelo de danos que apóia governos e organizações de ajuda na estimativa da extensão de um desastre e na gestão de desastres. Foi aplicado com sucesso em muitos desastres, incluindo o terremoto Tohoku no Japão e durante o tufão Haiyan nas Filipinas. As informações relevantes foram compiladas pelo Dr. Daniell desde 2003 a partir de arquivos online em todo o mundo, livros, relatórios de instituições, publicações, e outros dados. O banco de dados está sendo atualizado anualmente.