Crédito:British Antarctic Survey
Um novo estudo revela a importância de um pequeno número de tempestades intensas ao redor da Antártica no controle da quantidade de neve que cai no continente.
Publicado este mês no jornal Cartas de pesquisa geofísica , o estudo analisou dados diários de queda de neve na Antártica, começando na década de 1970. Ele revela como os 10 por cento mais extremos dos eventos de queda de neve são responsáveis por até 60 por cento da queda de neve anual em alguns lugares, e são o resultado de algumas grandes tempestades que se desenvolvem sobre o Oceano Antártico.
Em um caso particular, 44 por cento da queda de neve anual ocorreu em um único dia. Compreender o significado desses eventos é fundamental para os cientistas que interpretam o passado da Antártica, bem como prever como nosso clima pode se comportar no futuro.
O manto de gelo da Antártica é extremamente importante por causa de sua contribuição potencial para o aumento do nível do mar global. A massa do manto de gelo muda constantemente por causa do gelo obtido pela queda de neve em comparação com a perda de gelo nas margens por meio do degelo e do degelo do iceberg.
Autor principal, Prof. John Turner, do British Antarctic Survey, disse:
"A Antártica já é o continente mais extremo da Terra - o que venta mais, o mais frio, o mais seco. Mas mesmo para os padrões da Antártica, Ficamos surpresos ao ver até que ponto um pequeno número de eventos extremos de neve são responsáveis pelas diferenças marcantes na queda de neve de ano para ano.
Este mapa circular mostra a importância de eventos extremos de neve. Os contornos e cores mostram a porcentagem da queda de neve anual que vem dos extremos, aqui considerado como os 10 por cento principais dos montantes diários de queda de neve. Crédito:British Antarctic Survey
"Muitas vezes são eventos de curta duração, que chegam repentinamente e depositam uma grande fração da queda de neve do ano. Se você é um cientista do núcleo de gelo tentando decifrar mensagens de nosso clima anterior, e prever o futuro, saber sobre esses eventos climáticos extremos pode ser a parte que faltava no quebra-cabeça. "
A equipe internacional, compreendendo cientistas da Índia, França, China, Holanda e Reino Unido, foram capazes de investigar a queda de neve na Antártica de 1979 a 2016 usando a saída de um modelo atmosférico chamado RACMO2. Isso foi desenvolvido por pesquisadores holandeses, e revelou o impacto das tempestades de neve mais extremas.
Cientista do BAS Ice Core, e co-autor no artigo, Dra. Liz Thomas disse:
Retornando à Estação de Pesquisa Halley durante uma tempestade. Crédito:British Antarctic Survey
"Os núcleos de gelo são inestimáveis na reconstrução do clima anterior. No entanto, um local de núcleo de gelo dominado pela queda de neve de tempestades extremas ocasionais pode não ser representativo das condições climáticas durante o ano.
"Este novo estudo ajudará a garantir que futuros núcleos de gelo não sejam perfurados em regiões dominadas por extremos de precipitação."
