Cientistas e ativistas vêm procurando uma solução para o problema da poluição por nutrientes aquáticos. Agora, um grupo reporta em Ciência e Tecnologia Ambiental que os mexilhões com nervuras estão à altura do desafio da limpeza.

Quando se trata de nutrientes, como nitrogênio e fósforo, muito de uma coisa boa pode ser ruim. Esses nutrientes acabam em rios e riachos como resultado de atividades humanas e podem causar proliferação de algas, perda de ervas marinhas e baixos níveis de oxigênio, o que pode levar à morte de um grande número de peixes e outros organismos. Muitos estudos examinaram como evitar esse escoamento, mas não se deu muita atenção à remoção dos nutrientes da água. Algumas agências iniciaram programas para fazer isso, e eles estão usando crustáceos para filtrar substâncias indesejáveis. Geukensia demissa , conhecido como mexilhão com nervuras, é um tipo de marisco proposto para esses programas. Este mexilhão vive em vários habitats e pode filtrar bactérias, microalgas, e detritos contendo nutrientes e contaminantes. Além disso, este marisco não está à venda no mercado comercial, portanto, esses mexilhões não são consumidos diretamente pelos humanos. Para ver se G. demissa pode limpar a água suja em um ambiente urbano, Julie Rose, Eve Galimany e seus colegas conduziram um experimento piloto.

A equipe equipou e implantou uma jangada abastecida com mexilhões nervurados locais no final de junho de 2011 em um estuário em um ambiente industrial perto da cidade de Nova York. A jangada é uma plataforma flutuante com vigas e cordas subaquáticas às quais os mexilhões se prendem. Na próxima primavera, os pesquisadores colheram a jangada e estudaram os mexilhões. Geral, os mexilhões eram saudáveis, e seus tecidos tinham grandes quantidades de um isótopo de nitrogênio local, indicando que eles removeram o nitrogênio da água. Com base em seu estudo, o grupo estima que uma jangada totalmente abastecida limparia uma média de 3 milhões de galões de água e removeria cerca de 350 libras de material particulado, como poeira e fuligem, Diário. Além disso, eles também determinaram que 138 libras de nitrogênio foram potencialmente removidos quando os animais foram colhidos.