p A inundação épica do furacão Harvey atraiu a maior parte da atenção, mas os cientistas dizem que o impacto de tanta água doce entrando na baía de Galveston - estima-se que 34 trilhões de galões caíram ao longo da costa do Texas-Louisiana - pode ter um impacto dramático por si só. p Pesquisadores da Universidade de Houston irão pesquisar o fundo do mar e coletar amostras de sedimentos, comparando suas descobertas com os resultados de testes semelhantes realizados semanas antes de Harvey desembarcar.

p "Estamos tentando entender os padrões de sedimentação de eventos extremos, que pode ou não seguir nossas suposições, "disse Will Sager, um professor de geofísica no Departamento de Ciências da Terra e Matemática da Faculdade de Ciências Naturais e Matemática da UH. Sager é o investigador principal por US $ 64, 644 concessão da National Science Foundation para entender melhor como as chuvas extraordinárias de Harvey afetaram a sedimentação em enseadas de maré na Baía de Galveston. "Não sabemos o que vamos encontrar."

p Mas eles têm algumas ideias. Os volumes de fluxo de água eram tão altos e as correntes tão fortes que depósitos de areia foram deixados ao longo das margens dos igarapés de Houston, que os pesquisadores dizem que indica que grandes volumes de sedimentos grosseiros foram mobilizados pela tempestade, muito provavelmente acabou na baía de Galveston.

p Sager está trabalhando com colegas Rob Stewart, Hugh Roy e Lillie Cranz Cullen Distinguidos Catedráticos Universitários em Geofísica de Exploração, e Julia Wellner, um professor assistente no departamento. Sager e Wellner conduzirão as pesquisas e coletarão dados; Stewart é diretor do Allied Geophysical Lab em UH, que está auxiliando na logística e análise de ambas as pesquisas.

p O projeto - parte de uma série financiada pela NSF após os furacões Harvey, Irma e Maria - serão comparados com o trabalho anterior dos pesquisadores e seus alunos para obter imagens do fundo do mar e coletar núcleos de sedimentos das Estradas de Bolívar e do Passo de San Luis, as duas entradas naturais para a baía.

p Foi coincidência que os estudos foram feitos imediatamente antes de Harvey, mas Wellner disse que as pesquisas fornecem a oportunidade perfeita para aprender mais sobre o impacto das chuvas massivas ao longo da costa. Poucas semanas antes do furacão, Cientistas do UH concluíram pesquisas de sonar geofísico das enseadas, produção de mapas de profundidade de alta resolução e imagens acústicas dos pisos de entrada, mostrando tipos de sedimentos, espessura e estratificação vertical.

p “Estamos repetindo as pesquisas como uma forma de ver o que a intensa enchente fez para mover os sedimentos, "Wellner disse.

p Além do mapeamento, eles vão analisar amostras no laboratório para medir detalhes do tamanho do grão, que ela disse revela informações sobre a velocidade da corrente. Os novos insights obtidos com a pesquisa planejada serão valiosos não apenas para a compreensão acadêmica dos padrões de sedimentação costeira durante eventos extremos de chuva, mas também será importante para as agências estaduais e federais que administram a costa.