Um estudo realizado pelo grupo de pesquisa Applied Economics &Management, que tem sede na Universidade de Sevilha, incluiu uma análise custo-benefício que estima os retornos socioeconômicos das construções da rede de ciclovias em Sevilha. O trabalho foi baseado em uma pesquisa com mais de 1, 900 ciclistas, que usam bicicletas públicas e privadas. O projeto foi financiado com fundos do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional e pela Agência de Obras Públicas da Junta de Andalucía, Governo Regional da Andaluzia.

Professor de Economia da Universidade de Sevilha, José Ignacio Castillo Manzano, autor principal do estudo, afirma que “as políticas de incentivo ao uso da bicicleta são muito intensivas e extensivas no uso do espaço público. Especificamente, no caso de Sevilha, estamos falando de 140 quilômetros de ciclovias, além do espaço necessário para 260 estações de bicicletas públicas e as diferentes áreas de estacionamento de bicicletas que foram construídas. Este uso significativo do espaço público tende a ser a causa de conflito social, e apenas um retorno social positivo pode justificar o investimento em infraestrutura para bicicletas. Seu sucesso, por sua vez, vai depender de variáveis ​​que os planejadores não podem controlar, como as colinas da cidade ou o nível de chuvas.

Publicou o na revisão reconhecida internacionalmente Política de Uso do Solo , este projeto fornece a primeira avaliação econômica de longo prazo da adoção de políticas pró-ciclismo por uma cidade espanhola. Para ser mais preciso, o período de tempo escolhido para o estudo começa a partir da primeira construção da rede de ciclovias e prevê-se 25 anos na sua utilização, a 2032.

Por um lado, eles consideraram os custos de construção e manutenção da infraestrutura de ciclismo, bem como aqueles derivados de um possível aumento da taxa de acidentes, devido a acidentes envolvendo ciclistas e motoristas. À luz desses custos, eles quantificaram os benefícios econômicos inegáveis, como a economia nos custos de uso e manutenção de veículos motorizados, o valor monetário do tempo economizado viajando de um lugar para outro de bicicleta, especialmente para usuários de transporte público, e a queda na taxa de mortalidade devido aos usuários da ciclovia fazerem mais exercícios físicos, além de custos reduzidos devido à redução das emissões de poluentes, como HC, NOx, CO2, SO2 e partículas, cada um dos quais foi considerado e estimado individualmente.

Uma vez que todos os cálculos e estimativas foram concluídos, pode-se constatar que existe uma rentabilidade social de, em média, 130% (na faixa entre 116 e 144%) sobre o investimento público realizado, dando um retorno positivo estimado em cerca de 550 milhões de euros para a cidade de Sevilha. De acordo com Castillo, “estamos falando de uma taxa extraordinária de lucratividade social quando comparada ao investimento feito em infraestrutura de transporte em geral, e infraestrutura urbana em particular, na história recente do nosso país. Além disso, adotamos uma abordagem conservadora, o que provavelmente subestimou a rentabilidade dessa política ”.

De acordo com os especialistas, o lucro estimado seria maior se o estudo tivesse levado em consideração outros benefícios claros para a cidade, como a redução do tráfego e dos níveis de ruído. Tampouco foram levados em consideração os benefícios econômicos da promoção nacional e internacional que o uso da bicicleta proporcionou à cidade, como Sevilha se tornou um exemplo do rápido sucesso dessas políticas em cidades sem tradição anterior de uso de bicicletas, quer dizer, com uso marginal no passado.

O autor destaca ainda que não basta ter uma boa rede de ciclovias ou sistema de aluguel de bicicletas. A política também precisa ser acompanhada de investimentos em manutenção e serviços complementares que favoreçam essa mudança de hábitos, principalmente lugares para estacionar bicicletas com segurança no início e no final das rotas. Sem estes, o sucesso a longo prazo será limitado. "Na verdade, se o caso de Sevilha nos mostra alguma coisa, é que sem essas outras medidas, a bicicleta, como meio de transporte urbano, provavelmente entrará em um período de estagnação, para não dizer declínio real ".

Finalmente, o artigo defende a necessidade geral de avaliar a rentabilidade socioeconômica de todos os grandes investimentos em infraestrutura de transporte, não só no ciclismo, especialmente em um país com uma tendência clara de gastos excessivos em tais projetos. Castillo diz que esse gasto excessivo pode ser explicado, por um lado, pelos termos que ditam os construtores ao renegociar esses estouros de custo, adicionado à correlação estrita entre corrupção e gastos em grandes projetos de infraestrutura de transporte. "Multiplicando artificialmente a infraestrutura e seus orçamentos, permite que as possíveis comissões associadas à corrupção sejam maximizadas ", Castillo aponta. A avaliação da rentabilidade social e econômica dos projetos de infraestrutura diminuiria o impacto desses incentivos ilegais, ao mesmo tempo como, de acordo com os especialistas, forçando o investimento a ser mais seletivo, em um clima como o atual de contenção orçamentária.