O eco do verso do Alcorão de uma escola religiosa em Saint-Louis, no Senegal, é familiar, mas, a poucos metros da praia, as aulas ficaram silenciosas em outro prédio abandonado pela devastação da mudança climática.

Listado em 2000 como patrimônio mundial da UNESCO, Saint Louis está em mau estado, e sem intervenção urgente mais de 300 anos de história colonial poderiam ser perdidos.

Edifícios de cores lindas com fachadas coloniais alinham-se nas ruas da cidade, outrora conhecida como "Veneza da África", mas, em uma inspeção mais próxima, muitos estão desmoronando. Outros que olham para a praia sucumbem às ondas do Atlântico.

E na catedral, grandes seções de gesso se desprendem das paredes e flutuam até a terra.

"É dramático e pode se tornar extremamente sério, "disse o ministro francês das Relações Exteriores, Jean-Yves Le Drian, em uma visita terça-feira ao que já foi a capital senegalesa, e onde a primeira empresa fretada francesa se instalou em 1659.

Em uma fina, faixa de areia que separa o rio Senegal do oceano, os efeitos do aumento do nível do mar causado pela mudança climática são claros.

A Escola Abdoulaye Mben Khali foi forçada a realocar grupos de oito anos para outro estabelecimento, Cheikh Ndar, a apenas 50 metros de distância, na orla marítima e também sob a ameaça das ondas, explicou a governadora de Saint Louis Mariama Traore.

Enquanto isso, mais de 150 famílias perderam suas casas nos últimos anos, vários durante o auge das tempestades da estação chuvosa do Senegal, em setembro.

Eles agora estão morando em barracas perto do minúsculo aeroporto da cidade.

Fightback

O presidente senegalês Macky Sall deixou a capital, Dakar, na terça-feira para participar de uma Conferência sobre Mudança Climática da ONU em Bonn, Alemanha, onde as nações em desenvolvimento repetirão apelos de longa data para que as maiores economias do mundo respeitem os acordos de redução das emissões de gases de efeito estufa da queima de combustíveis fósseis.

Esta semana, A Síria se tornou o 196º país a adotar formalmente o difícil Acordo de Paris, assinado em 2016, deixando os Estados Unidos como a única nação na convenção do clima da ONU a rejeitá-la.

O Acordo de Paris compromete os países a limitar o aquecimento global médio a menos de dois graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit) acima dos níveis da Revolução Industrial, e 1,5 C, se possível, para evitar tempestades induzidas por mudanças climáticas calamitosas, seca e aumento do nível do mar.

Longe dos corredores da diplomacia internacional, o Banco Mundial está realizando um estudo sobre a cidade e sua luta contra as mudanças climáticas a pedido das autoridades senegalesas.

“Espero que a conclusão saia rapidamente, porque temos de traçar um plano de ação, O francês Le Drian observou enquanto percorria as ruelas sinuosas da cidade.

Enquanto isso, o trabalho deve começar em breve em um dique de 3,6 quilômetros (2,2 milhas) de comprimento para proteger os bairros mais populosos da cidade.

Outros símbolos do passado colonial da França no Senegal, que terminou com a independência em 1960, criaram um debate sério.

Quando uma estátua de bronze de Louis Faidherbe, governador do Senegal entre 1854-1861 e 1863-1865, caiu de seu pedestal na praça da cidade durante as tempestades de setembro, alguns disseram boa viagem.

Mas as autoridades senegalesas acabaram decidindo que a estátua era considerada patrimônio e, portanto, deveria ser protegida, contra os gritos de favorecer a preservação do colonialismo.

A praça onde Faidherbe foi ressuscitado deveria ser reformada em 24,5 milhões de euros (US $ 29 milhões) pela agência de desenvolvimento da França, mas apesar da aprovação em 2011, o trabalho ainda não começou.

© 2017 AFP