O órgão ambiental da Índia fechou uma usina termoelétrica a carvão e proibiu o uso de geradores a diesel em Nova Déli, já que a qualidade do ar despencou na capital mais poluída do mundo na quarta-feira, o início do festival Diwali.

Nova Delhi experimenta poluição sufocante todos os anos em torno de Diwali, quando fazendeiros no norte da Índia queimam a palha deixada para trás após a colheita e os foliões soltam fogos de artifício que cuspem fumaça.

O início do inverno agrava o problema, pois o ar mais frio retém os poluentes, um fenômeno conhecido como inversão.

O Conselho de Poluição (Prevenção e Controle) do Meio Ambiente, um corpo estatutário, fez a decisão, já que os níveis de poluentes PM2,5 no ar atingiam cerca de 200 microgramas por metro cúbico - oito vezes o limite de segurança da Organização Mundial da Saúde de 25.

"Situações difíceis exigem respostas e soluções difíceis e Delhi se depara com uma situação realmente difícil a cada inverno, quando os níveis de poluição do ar saem do controle, "disse seu presidente Bhure Lal em um comunicado.

O Conselho disse que a usina de Badarpur da cidade, que tem uma capacidade de cerca de 700 megawatts, ficaria fechado até março. A planta deve ser fechada definitivamente em julho, enquanto a Índia tenta se afastar dos combustíveis fósseis altamente poluentes.

Também proibiu o uso de geradores a diesel de propriedade privada, dos quais muitas famílias ricas dependem durante os frequentes cortes de energia na Índia.

As medidas seguem uma proibição temporária da venda de fogos de artifício em Delhi, introduzida no início deste mês pela Suprema Corte para diminuir os níveis de poluição.

Ano passado, níveis de PM2,5 - as partículas finas ligadas a taxas mais altas de bronquite crônica, câncer de pulmão e doenças cardíacas - subiu para 778 nos dias que se seguiram ao Diwali, levando a Suprema Corte a alertar sobre uma emergência de saúde pública.

Os níveis de PM2,5 entre 301 e 500 são classificados como "perigosos", enquanto qualquer coisa acima de 500 está além do índice oficial.

O governo de Delhi então fechou escolas por três dias, proibiu todos os trabalhos de construção por cinco dias para reduzir os níveis de poeira e fechou temporariamente a fábrica de Badarpur.

Uma pesquisa da Organização Mundial da Saúde de 2014 com mais de 1, 600 cidades classificaram Delhi como a mais poluída.

A notoriamente pobre qualidade do ar da Índia causa mais de um milhão de mortes prematuras todos os anos, de acordo com um relatório conjunto de dois institutos de pesquisa em saúde com sede nos Estados Unidos no início deste ano.

© 2017 AFP