Que diferentes alimentos fornecem diferentes micronutrientes essenciais (como cálcio, vitamina A, e folato) não é novidade. Mas agora sabemos quais fazendas produzem mais. Nova pesquisa publicada na edição inaugural da The Lancet Planetary Health é o primeiro a mapear a produção de micronutrientes em todo o mundo em fazendas de diferentes tamanhos, abrangendo 41 safras, 7 produtos pecuários, e 14 grupos de peixes.

O estudo foi liderado por Mario Herrero, da Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth, Austrália, e os co-autores incluem Paul West, James Gerber, e Leah Samberg, da Global Landscapes Initiative da IonE. Os pesquisadores descobriram que, em todo o mundo, fazendas pequenas e médias (≤ 50 ha.) produzem mais da metade (51-77 por cento) de quase todos os produtos e nutrientes examinados no estudo. Outras descobertas importantes incluem:

• Fazendas grandes (> 50 ha.) Reinar na América do Norte, América do Sul, Austrália, e Nova Zelândia, contribuindo com 75-100 por cento dos cereais, gado, e produção de frutas - enquanto as pequenas fazendas (≤ 20 ha.) são responsáveis ​​por mais de 75 por cento da produção de alimentos na África Subsaariana, Sudeste da Ásia, Sul da Asia, e China
• A maioria dos micronutrientes globais (53-81 por cento) e proteínas (57 por cento) são produzidos em paisagens agrícolas mais diversas
• A diversidade da produção agrícola e de nutrientes diminui à medida que aumenta o tamanho da fazenda, mas as áreas do mundo com maior diversidade agrícola produzem mais nutrientes, independente do tamanho da fazenda

"Agora temos uma visão ampla de quais micronutrientes são produzidos onde, e que tamanho fazendas os estão produzindo, "disse West. Esta é uma inovação importante, porque estima-se que até 2050 haverá um aumento de 70% na disponibilidade de alimentos para atender às necessidades de nossa crescente população global. E aumentar a quantidade de alimentos por si só não é uma solução:Para alcançar a segurança alimentar e nutricional para todos, os sistemas alimentares devem ser diversificados em termos agrícolas e produzir alimentos de alta qualidade nutricional.

“Podemos usar essas informações para avaliar a segurança alimentar e nutricional, "disse West, "bem como para desenvolver e direcionar incentivos para apoiar os agricultores e vincular a agricultura à melhoria da saúde humana."

"As pequenas e médias propriedades produzem mais da metade dos alimentos em todo o mundo, e são particularmente importantes em países de baixa renda, onde eles produzem a grande maioria dos alimentos e nutrientes, "Herrero observou ao The Lancet." Grandes fazendas, em contraste, são menos diversificados, mas sua escala absoluta garante excedentes comercializáveis ​​de nutrientes disponíveis para as partes do mundo que mais precisam deles. Um sistema alimentar sustentável que atenda às necessidades de uma população em crescimento significa que devemos nos concentrar na qualidade e também na quantidade, e é vital que protejamos e apoiemos as pequenas e médias propriedades agrícolas e uma agricultura mais diversificada, de modo a garantir uma produção alimentar sustentável e nutritiva. "

Um novo relatório interativo sobre questões alimentares, Fazendas pequenas:administradores de nutrição global ?, complementa o estudo e destaca as principais descobertas. Publicado pelo Instituto do Meio Ambiente, Relatórios de questões alimentares - incluindo seus gráficos, infográficos, e outras visualizações de dados - são compartilhadas gratuitamente sob uma licença Creative Commons.