Meteorologistas alertam que o furacão Maria continuará sendo "extremamente perigoso", pois avança para o oeste no Caribe
O furacão Maria atingiu as Ilhas Virgens e Porto Rico na quarta-feira, enquanto meteorologistas alertavam sobre uma tempestade "potencialmente catastrófica" que já matou pelo menos duas pessoas no Caribe.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA disse que Maria estava com ventos de até 165 milhas (265 quilômetros) por hora ao se aproximar dos EUA e das Ilhas Virgens Britânicas, que ainda estão lutando para se recuperar da tempestade devastadora Irma.
Maria foi definida para permanecer "um furacão de categoria 4 ou 5 extremamente perigoso", enquanto avançava para o território americano de Porto Rico, o NHC disse, aviso de "ondas grandes e destrutivas".
"Porto Rico sendo duramente atingido por um novo furacão monstro, "twittou o presidente dos EUA, Donald Trump.
"Tome cuidado, nossos corações estão com você - estaremos lá para ajudar! "
Os porto-riquenhos estavam lutando para fechar as janelas e comprar suprimentos de última hora enquanto a tempestade pairava sobre a densamente povoada ilha de 3,5 milhões de habitantes.
Moradores nas Ilhas Virgens dos EUA relataram chuva horizontal e árvores girando com o vento.
"Muito violento e intenso agora, pois apenas começamos a experimentar ventos com força de furacão, "disse Coral Megahy, de 31 anos, agachado na ilha de St Croix.
"Podemos ouvir destroços batendo nas janelas de alumínio também."
Maria já passou por várias ilhas do Caribe, deixando pelo menos duas pessoas mortas no território francês de Guadalupe e causando grandes danos na Dominica.
Imagem de satélite da passagem do furacão Maria pelo Caribe
Culebra, Vieques e partes da República Dominicana também estão em alerta.
'Tempestade do século'
Porto Rico abriu cerca de 500 abrigos com capacidade para acolher 67, 000 pessoas, como o governador Ricardo Rossello advertiu os moradores para se prepararem para "a pior tempestade do século passado".
"Não estou negando que estou com medo, "disse Noemi Aviles Rivera, um professor de 47 anos que experimentou o furacão Hugo em 1989 e Georges em 1998.
"Estou preocupado porque é a primeira vez que verei um furacão desta magnitude."
Rossello tuitou que mais de 11, 000 pessoas já procuraram abrigo, com quase 200 animais de estimação a reboque.
Em Guadalupe, uma pessoa foi morta por uma árvore que caiu quando Maria bateu, enquanto outro morreu à beira-mar.
Pelo menos mais dois estão desaparecidos depois que seu barco afundou no território francês, enquanto cerca de 40 por cento das famílias no arquipélago de 400, 000 estavam sem energia.
Pelo menos 11, 000 pessoas buscaram abrigo no território norte-americano de Porto Rico
Na vizinha Dominica, O primeiro-ministro Roosevelt Skerrit postou no Facebook que havia relatos iniciais de "devastação generalizada".
Comunicações para a ilha tropical de 73, 000 pessoas foram cortadas, e seus aeroportos e portos foram fechados.
'Catástrofe implacável'
Houve temores de que Maria pudesse causar novos estragos nas ilhas que já foram arrasadas pelo furacão Irma de categoria 5 no início do mês.
Os primeiros relatórios sugeriram St Martin, uma ilha franco-holandesa que foi uma das mais atingidas por Irma com 14 mortos, tinha escapado do pior desta vez.
"Comparado com Irma, isso foi uma brisa, "Gordon Snow, editor do jornal Daily Herald, disse à estação de rádio Paradise FM.
Grã-Bretanha, A França e a Holanda aumentaram os recursos para seus territórios ultramarinos no Caribe antes de Maria, depois de pesadas críticas aos péssimos preparativos para Irma.
O ministro da Comunidade Britânica, Alan Duncan, disse à rádio BBC que a região sofreu "duas semanas de catástrofe implacável", com nove mortos nas Ilhas Virgens Britânicas.
Maria vem logo atrás do furacão Irma, que bate recorde, que matou pelo menos 40 pessoas em todo o Caribe no início deste mês
Mas ele acrescentou:"Embora o temor seja de que essas ilhas sejam atingidas novamente, parece no momento que as Ilhas Virgens Britânicas não serão tão duramente atingidas como antes. "
Todos os três países europeus aumentaram o envio de tropas para a região após queixas de saques e ilegalidade após Irma, embora a segurança tenha sido amplamente restaurada.
Materiais de construção foram enviados às pressas para ajudar os ilhéus a consertar os telhados arrancados por Irma, que deixou 40 mortos em todo o Caribe e 58 mais na Flórida.
A Irma quebrou recordes neste mês ao soprar ventos de 295 quilômetros por hora por mais de 33 horas seguidas.
O presidente francês Emmanuel Macron disse à Assembleia Geral da ONU em Nova York que a sequência letal de furacões - Irma e Maria vieram depois que Harvey atingiu o Texas - foi "uma das consequências diretas do aquecimento global".
O líder francês está pressionando o presidente dos EUA, Donald Trump, a reverter sua decisão de se retirar do acordo climático de Paris de 2015, o que desencadeou um clamor internacional.
© 2017 AFP
