Turistas que chegam com o primeiro vôo de Sint Maarten, andar na pista da Base Aérea Militar de Eindhoven
Em resorts inundados e hotéis de praia devastados por tempestades espalhados ao longo do arquipélago caribenho, centenas de turistas americanos aguardam notícias da força-tarefa para crises do Departamento de Estado.
Mais de 2, 000 americanos que ficaram presos pela passagem do furacão Irma foram levados de avião para fora da ilha de Saint Martin pela Guarda Aérea Nacional - ou carregados em navios de cruzeiro que passavam.
Como muitos outros mais estão na região, embora seja difícil obter números exatos com muitas linhas telefônicas e elétricas desativadas.
Agora o foco está mudando para resorts mais distantes, onde centenas de turistas e expatriados aguardam notícias, alguns deles cortados sem comunicação, outro apenas precisando de um vôo.
No sétimo andar do Departamento de Estado em Washington, entre uma mesa cheia de suprimentos de emergência de café e donuts e fileiras de telas e telefones, Lucia Piazza está fazendo um balanço.
A ponte aérea montada pelo New York, Unidades da Guarda Nacional de Kentucky e Porto Rico estão trazendo turistas por avião, e a Royal Caribbean Cruise Lines adquiriu centenas de outros.
"Parte do desafio é que não temos presença lá e as linhas de comunicação foram quase totalmente interrompidas, "disse Piazza, o chefe de uma equipe do escritório de suporte à gestão de crises.
"Mas onde sabemos que temos alguns bolsões de cidadãos americanos, achamos que podemos ter mais alguns milhares, "ela estimou.
"Também estamos começando a concentrar recursos nas Ilhas Virgens Britânicas, onde sabemos que temos vários cidadãos americanos em perigo, "ela disse à AFP em uma visita ao centro na segunda-feira.
Prédios desabaram em Grand-Case, em Saint Martin, após ser atingida pelo furacão Irma
Mapas das ilhas do Caribe estão colados nas paredes da sala, onde a equipe em fones de ouvido e na frente das telas monitora a rotação dos aviões e a coleção de famílias perdidas.
Um jovem - um dos diplomatas e funcionários públicos destacados para a equipe de emergência - coloca seu telefone de lado após uma ligação de uma das ilhas e diz:"Um avião acabou de pousar, pode demorar 120. "
Situações Críticas
A maioria dos que são apanhados nas ilhas são levados para San Juan, em Porto Rico, em voos da Guarda Nacional. Um navio da Royal Caribbean fará uma parada em Saint Thomas e um vôo chegou em Turks e Caicos.
Em uma sala do outro lado do corredor da equipe de logística de emergência de Piazza, Elizabeth Cherry - diretora de gerenciamento de crises consulares - tem uma equipe que atende ligações de famílias americanas ansiosas.
O Departamento de Estado emitiu um número de emergência e uma mesa telefônica classifica as chamadas recebidas em três níveis.
As ligações de nível um de cidadãos expressando preocupação geral ou oferecendo doações são redirecionadas educadamente. Chamadas de nível dois com notícias de cidadãos retidos na zona do furacão chegam ao centro da crise.
Lá, as chamadas chamadas de nível três têm prioridade, Cheery explica:"Essas situações críticas. Alguém que ficou sem medicação, ou há uma criança em perigo. "
A operação está prosseguindo, e até agora não houve surpresas desagradáveis - nenhum cidadão americano foi confirmado como morto pela tempestade nas ilhas de férias - mas a busca continua.
© 2017 AFP
