A maior parte da superfície da Terra está coberta de água - e a maior parte é de água que não podemos beber. 97% da água da Terra é água salgada do mar, que é inútil para a maioria das plantas e animais que habitam a terra. É por isso que chuva e neve são cruciais para a vida na Terra. A precipitação suporta a vida em terra com água sem sal.
Ciclo Hidrológico

A chuva e a neve fazem parte de um processo maior chamado ciclo hidrológico, que transporta a água do oceano para a terra e vice-versa. A radiação solar aquece o oceano e conduz a evaporação, o que deixa o sal do oceano para trás. O vento carrega essa umidade sobre a terra, onde se condensa para formar nuvens e cai de volta ao solo como precipitação. Essa precipitação, por sua vez, alimenta lagos e córregos que levam a água de volta ao mar. Somente 0,001% da água da Terra é encontrada na atmosfera a qualquer momento, mas a atmosfera serve como canal que transporta a água do oceano para o continente.
Vida Aquática

Organismos aquáticos que vivem em água doce, como truta e peixe-gato em córregos ou plantas aquáticas em lagoas, depende da precipitação. Sem ele, não haveria nada para encher os corpos de água que eles habitam. Essa precipitação nem sempre precisa assumir a forma de chuva, é claro, porque a neve que se acumula nas encostas das montanhas durante o inverno derrete e alimenta córregos e rios na primavera. As concentrações de sal são importantes para muitas formas de vida; a maioria dos peixes de água doce, por exemplo, não pode viver em água salgada e vice-versa.
Life

A precipitação fornece a água de que os organismos terrestres precisam - diretamente na forma de chuva que cai no solo onde as plantas crescem, ou indiretamente, na forma de lagos, riachos e lagoas onde os animais podem beber. As células animais e humanas são compostas de 90% de água; portanto, sem água doce, a maior parte da vida não poderia existir. Você pode ver a importância da chuva para a vida em terra se observar ambientes como o deserto do Saara, que recebe menos de três centímetros de precipitação por ano, em comparação com 33,3 polegadas em um ano médio em Chicago. Graças à escassez de chuva e neve no Saara, ela tem apenas uma escassa vida vegetal e animal.
Águas Subterrâneas

Algumas precipitações encontram outro destino: lentamente se infiltra no solo e penetra em rochas porosas camadas para se tornar água subterrânea. Essas águas subterrâneas também desempenham um papel importante na vida, direta e indiretamente. A água da nascente dos aqüíferos subterrâneos fornece córregos e lagoas, e os seres humanos usam as águas subterrâneas desde tempos imemoriais, tanto para beber quanto para irrigar as culturas. As águas subterrâneas são especialmente importantes para a vida durante as secas, porque as nascentes podem ser a única fonte de água doce disponível durante esse período.