Foto do manto de gelo da Groenlândia tirada pela equipe de pesquisa da Universidade de Bristol. Crédito:University of Bristol
Uma equipe de cientistas, liderado pela Universidade de Bristol, descobriu que uma diminuição acentuada na cobertura de nuvens de verão durante os últimos 20 anos acelerou significativamente o derretimento da camada de gelo da Groenlândia.
As novas descobertas, publicado hoje em Avanços da Ciência , mostram que menos cobertura de nuvens e mais luz do sol no verão permitem que o aumento da radiação solar alcance a superfície, fornecendo mais energia para o derretimento.
Usando dados de satélites de observação da Terra e modelos climáticos de alta resolução, os autores encontraram uma diminuição consistente na cobertura de nuvens no verão desde 1995.
A pesquisa mostra que uma redução de 1% na cobertura de nuvens no verão é equivalente a 27 gigatoneladas de gelo derretido na camada de gelo da Groenlândia - isso é aproximadamente equivalente ao suprimento doméstico anual de água dos EUA ou 180 milhões de vezes o peso de uma baleia azul .
Desde 1995, pesquisadores descobriram que a Groenlândia perdeu um total de cerca de 4, 000 gigatoneladas de gelo, que se tornou o maior contribuinte individual para o aumento do nível do mar global. Doutorando, Stefan Hofer, da Escola de Ciências Geográficas da Universidade e membro dos projetos Black and Bloom e GlobalMass é o autor principal do estudo.
Ele disse:"O impacto do aumento do sol durante o verão é grande, explica cerca de dois terços do sinal de degelo da Groenlândia nas últimas décadas.
Grandes lagos de derretimento se formando sobre a camada de gelo da Groenlândia em agosto de 2016. Crédito:Black and Bloom
“Até agora pensávamos que o recente derretimento da Groenlândia era causado quase exclusivamente por temperaturas mais altas e os feedbacks resultantes.
"Nosso estudo mostra que a história é mais do que o aumento local das temperaturas e a mudança na cobertura de nuvens não é apenas um pontinho, tem acontecido nas últimas duas décadas. Foi uma grande surpresa. "
A equipe também relatou que a mudança climática encontrou um segundo caminho para aumentar o degelo na Groenlândia, adicionando ao efeito de temperaturas mais altas:
Professor co-autor Jonathan Bamber, baseado na Universidade de Bristol, e Presidente da União Europeia de Geociências (EGU), acrescentou:"Estamos vendo mudanças nos padrões de circulação em grande escala, o que leva a raios solares mais freqüentes e maiores quantidades de energia solar atingindo a superfície do manto de gelo.
"Essas mudanças nos padrões de circulação em grande escala durante o verão são especialmente pronunciadas sobre o Ártico e o Atlântico Norte.
"A mudança de estado na circulação atmosférica não tem precedentes no registro de observação, que remonta a 1850.
"Este estado altamente incomum da atmosfera foi associado ao registro de baixa cobertura de gelo do mar durante o verão sobre o Oceano Ártico. Isso destaca a natureza acoplada do sistema climático e as consequências das mudanças em um componente no outro."
