(Phys.org) - Dois pesquisadores do Museu de História Natural de Londres e da Universidade de Waikato descobriram que as bactérias que vivem em uma parte da Antártica não mudaram muito no século passado. Em seu artigo publicado em Anais da Royal Society B , Anne Jungblut e Ian Hawes descrevem como compararam o DNA de esteiras de cinobactérias coletadas durante a expedição de descoberta do capitão Robert Falcon Scott de 1901 a 1904 com espécimes modernos e o que eles encontraram.

O capitão Robert Falcon Scott era um oficial da Marinha Real Britânica com inclinação para a exploração. Ele liderou duas expedições na Antártica:a primeira foi chamada de Expedição de Descoberta, a segunda foi a Expedição Terra Nova. Falcon morreu durante seu retorno da segunda expedição, mas seus esforços levaram à descoberta de que a Antártica já foi coberta por uma floresta - eles também forneceram espécimes de plantas para estudo de cientistas na Inglaterra. Um espécime era o tapete de cynobacterial - o principal tipo de vegetação que cobre a área onde Falcon havia baseado seu acampamento.

Uma vez estudado, as esteiras foram prensadas entre folhas de papel e armazenadas no Museu de História Natural. Neste novo esforço, os pesquisadores realizaram uma análise de DNA das bactérias nas esteiras. Em seguida, eles fizeram um arranjo para que os pesquisadores que atualmente realizam experimentos científicos em quase a mesma área na Antártica coletem novas amostras para estudo. Depois de realizar uma análise de DNA nas novas amostras, os resultados foram comparados com os de mais de um século atrás. Os pesquisadores relatam que encontraram muito pouca diferença entre os dois.

A semelhança das amostras de bactérias foi uma surpresa para os pesquisadores, porque eles acreditavam que era provável que as bactérias na Antártica evoluíssem com o aumento da temperatura, ou novas espécies teriam invadido. O fato de nada disso ter acontecido fez com que os pesquisadores sugerissem que alguns organismos na Antártica podem ser mais resistentes do que o esperado. Eles também observam que essas descobertas não contradizem a crença de que a mudança provavelmente ocorrerá em breve, à medida que as temperaturas continuarem a subir. É possível, eles também notam, que o tipo de bactéria que vive na Antártica não pode mudar e é por isso que não evoluiu. Isso significaria que provavelmente morrerão quando as temperaturas atingirem um determinado ponto.

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