As empresas chinesas estão fazendo incursões no mercado de automóveis por meio de veículos elétricos, como este carro elétrico da BYD visto carregando em Pequim
A ascensão dos carros elétricos anuncia não apenas uma grande mudança de tecnologia, mas também promete uma interrupção massiva para os gigantes automobilísticos de hoje, à medida que a Tesla e um grupo de poderosos rivais chineses assumem o controle da via rápida.
O escândalo do diesel em 2015, no qual a Volkswagen admitiu manipular 11 milhões de veículos a diesel em todo o mundo para enganar os testes de poluição, afetou apenas brevemente os lucros da empresa.
No entanto, especialistas da indústria dizem que isso pode ter estimulado a mudança dos motores convencionais de combustão interna.
"'Dieselgate' está se tornando uma catástrofe porque acelerou" a transição para motores elétricos e "isso coloca os competidores chineses em jogo", disse um executivo de uma montadora europeia sob condição de anonimato.
A medida em que a tendência para carros elétricos está ganhando força será visível esta semana no Salão do Automóvel de Genebra.
A mudança para motores elétricos ameaça eliminar uma vantagem que os fabricantes de automóveis de hoje desfrutam.
Eles investiram bilhões em pesquisas para desenvolver e refinar motores de combustão interna, tanto para fornecer o desempenho que os motoristas esperam, mas também para atender às regulamentações cada vez mais exigentes de poluição.
Especialistas dizem que isso constitui uma "barreira de mercado à entrada" virtualmente intransponível para novos concorrentes.
"Claramente, um trem de força elétrico é muito mais simples "de fabricar, disse Eric Kirstetter, especialista no setor automotivo da empresa de consultoria Roland Berger.
"O melhor indicador de abertura de mercado que isso está criando é o que está acontecendo na China no momento, " ele adicionou.
Um carro Tesla carrega em uma estação de recarga fora de um shopping center em Pequim em setembro de 2017
Novos motores, novos competidores
A Roland Berger identificou mais de 30 novas empresas no mercado de carros elétricos.
Entre as start-ups citadas por ele estão a Lynk &Co (uma joint venture entre a Geely e a Volvo); NIO, apoiado por gigantes chineses da tecnologia; FMC, dirigido por ex-funcionários da BMW e da Tesla, assim como Chehejia, cujo fundador é apelidado de "Elon Musk da China", o fundador da Tesla.
Uma olhada nos mais vendidos de carros elétricos mostra que as montadoras tradicionais terão um choque.
Com cerca de 75, 000 carros vendidos, Tesla, que começou a produzir carros em massa há apenas uma década, está acompanhando a aliança Renault-Nissan, de acordo com dados da empresa de pesquisa da indústria automotiva Jato Dynamics
No entanto, foi o BAIC da China que conquistou o primeiro lugar com 78, 000 vendas para a sua série CE.
A única outra montadora tradicional entre os dez primeiros é a montadora americana Chevrolet (parte da General Motors), graças ao Chevy Bolt.
Todos os outros são chineses:ZD, BYD, Zotye, JAC, Geely.
Todos eles lucram com as medidas que o governo chinês implementou para incentivar o desenvolvimento e a compra de veículos elétricos, já que Pequim busca limitar a poluição do ar em face da crescente demanda por veículos particulares.
Alemães atrás
Nessa lista não há fabricantes de automóveis alemães, que dominaram os segmentos de massa e luxo nos últimos anos. Nos Estados Unidos, Tesla já vende tantos carros quanto Porsche, parte do grupo Volkswagen.
Esquemas de compartilhamento de carros introduziram muitos consumidores aos veículos elétricos
Montadoras alemãs, que foi pioneira no desenvolvimento de motores diesel para automóveis, apostar no refinamento dos motores para atender às restrições cada vez mais rigorosas à poluição do ar, antes que o escândalo da VW levasse a um repensar regulamentar e incitasse os consumidores a escolher alternativas enquanto as cidades começavam a reprimir os carros sujos.
Liderado pela VW, As montadoras alemãs anunciaram bilhões em investimentos adicionais para lançar veículos híbridos e elétricos.
Os veículos elétricos representam apenas 1 por cento do mercado atualmente.
Mas, com uma taxa de crescimento de 50%, espera-se que se tornem rapidamente um segmento significativo no mercado.
De acordo com as previsões da Roland Berger, os veículos elétricos serão responsáveis por 15 por cento das vendas na Europa e 17 por cento na China - o maior mercado de automóveis do mundo - em 2025.
Construindo know-how
Os grandes fabricantes de automóveis de hoje têm uma vantagem para ajudá-los a acompanhar as start-ups, além de seus bolsos profundos - experiência em fabricação.
A Tesla aprendeu isso da maneira mais difícil com as dificuldades que enfrentou para aumentar a produção de seu Modelo 3 para o mercado de massa.
"Você não pode comparar nem um pouco a manufatura de 500, 000 carros com fabricação de 5, 000, "disse Meissa Tal, analista automotivo da Deloitte.
"Um veículo tem mais de 10, 000 peças que vêm de milhares de fornecedores, você tem que saber como montar em volumes que estão na casa dos milhões, é aí que está o know-how dos fabricantes, " ela adicionou.
"Não é tão difícil fazer um talvez, mas veículos elétricos de produção em massa, poucos fabricantes (tiveram) um grande sucesso nisso até agora, "disse Gareth Dunsmore, que dirige veículos elétricos para a Nissan na Europa, que acaba de lançar seu veículo elétrico Leaf de segunda geração.
A parceira da Nissan, a Renault, também está ocupada aumentando sua capacidade de produção.
"Ao longo do último ano, vimos uma aceleração muito rápida" nos pedidos, em particular para o compacto Zoe, disse Gilles Normand, Chefe de veículos elétricos da Renault. "Vamos quase dobrar nossa capacidade de construir motores elétricos em 2018 em comparação com 2017.
© 2018 AFP
