Dados de novos satélites revelam a extensão alarmante da recente seca na Austrália e confirmam uma perda significativa de gelo na Antártica, dizem cientistas ANU.

Dr. Paul Tregoning, cuja equipe desenvolveu um software para processar os primeiros dados publicamente disponíveis dos satélites e rastrear a disponibilidade de água na Terra, ditas partes de NSW e Queensland, centro da Austrália do Sul, A Tasmânia e grande parte da Austrália Ocidental estavam mais secas em dezembro de 2018 do que a seca do Milênio no final de 2009.

"Nossos resultados preliminares já mostram que a seca do ano passado parecia pior em uma grande área da Austrália do que no final de 2009, no final da seca do milênio, "disse o Dr. Tregoning da Escola de Ciências da Terra de Pesquisa ANU.

"A seca do Milênio, que durou de 2001 a 2009, é considerada por alguns especialistas a pior seca da Austrália desde a colonização europeia, portanto, ver o país nas garras de outra seca ruim menos de uma década depois aponta para tempos mais preocupantes à frente. "

"Havia menos água na paisagem ao norte e noroeste de NSW e sudoeste de Queensland em 2018 em comparação com 2009, mas mais água na região sul da Bacia Murray-Darling e ao longo da costa leste. "

Os novos dados de satélite também mostram quanto gelo foi perdido na Antártica na última década.

Dr. Tregoning disse que a perda de gelo na região da Geleira Totten, a leste da estação Casey da Austrália, na Antártica, totalizou cerca de 1,4 bilhão de toneladas de água, que preencheria cerca de 570, 000 piscinas olímpicas.

"Podemos estar assistindo ao início de uma séria mudança na camada de gelo, "Dr. Tregoning disse.

"Isso é muito preocupante, já que uma desestabilização do manto de gelo naquela região poderia afetar o nível global do mar em muitos metros. "

A equipe usou dados dos satélites Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) da NASA, que foram desativados em outubro de 2017, e os satélites GRACE Follow On, que foram lançados em órbita em maio do ano passado.

ANU Ph.D. a estudiosa Rebecca McGirr está pesquisando a perda de gelo na Antártica usando dados da missão espacial GRACE, que rastreou as mudanças nos níveis de água na Terra continuamente de 2002 até 2017.

"Com acesso a novos 'olhos no céu' através da missão GRACE Follow On, podemos mais uma vez rastrear o estado das secas e inundações na Austrália e a perda de gelo na Antártica. Isso significa que a sociedade está muito mais bem informada sobre as condições climáticas extremas e mudanças de longo prazo, "disse a Sra. McGirr.

Professor Matt King, um especialista em movimento polar da Universidade da Tasmânia, disse que a análise sofisticada da equipe ANU dos dados do GRACE Follow On forneceram a capacidade necessária para a pesquisa na Antártica australiana.

"A evidência da enorme perda de gelo na região do Glaciar Totten é de grande preocupação, " ele disse.

"Isso é no quintal da Austrália, portanto, precisamos entender o que está acontecendo e o que pode acontecer no futuro. "