Por décadas, os pesquisadores imaginaram um mundo onde as interfaces de usuário digital são perfeitamente integradas com o ambiente físico, até que os dois sejam virtualmente indistinguíveis um do outro.

Esta visão, no entanto, é sustentado por alguns limites. Primeiro, é difícil integrar sensores e elementos de exibição em nosso mundo tangível devido a várias restrições de design. Segundo, a maioria dos métodos para fazer isso são limitados a escalas menores, limitado pelo tamanho do dispositivo de fabricação.

Recentemente, um grupo de pesquisadores do Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do MIT (CSAIL) surgiu com SprayableTech, um sistema que permite aos usuários criar superfícies interativas do tamanho de uma sala com sensores e monitores. O sistema, que usa aerografia de tintas funcionais, permite vários monitores, como sofás interativos com sensores embutidos para controlar sua televisão, e sensores para ajustar a iluminação e a temperatura nas paredes.

SprayableTech permite que os usuários canalizem seus Picassos internos:Depois de projetar sua arte interativa no editor 3-D, ele gera automaticamente estênceis para retocar o layout em uma superfície. Depois de criarem os estênceis de papelão, um usuário pode então adicionar sensores à superfície desejada, seja um sofá, uma parede, ou mesmo um prédio, para controlar vários aparelhos como sua lâmpada ou televisão. (Uma opção alternativa para o estêncil é projetá-los digitalmente.)

"Visto que SprayableTech é tão flexível em sua aplicação, você pode imaginar o uso deste tipo de sistema além de paredes e superfícies para alimentar entidades de grande escala, como cidades inteligentes interativas e arquitetura interativa em locais públicos, "diz Michael Wessely, pós-doutorado em CSAIL e autor principal em um novo artigo sobre SprayableTech. "Vemos isso como uma ferramenta que permitirá aos humanos interagir e usar seu ambiente de maneiras novas."

A corrida pela casa mais inteligente já está em andamento há algum tempo, com grande interesse em tecnologia de sensores. É um grande avanço em relação às enormes telas de vidro com imagens e telas de deslocamento rápido que vimos em incontáveis ​​filmes distópicos.

A abordagem dos pesquisadores do MIT está se concentrando na escala, e expressão criativa. Usando a tecnologia de aerógrafo, eles não estão mais limitados ao tamanho da impressora, a área da rede de serigrafia, ou o tamanho do banho hidrográfico - e há milhares de opções de design possíveis.

Digamos que um usuário queira projetar um símbolo de árvore em sua parede para controlar a luz ambiente da sala. Para iniciar o processo, eles usariam um kit de ferramentas em um editor 3-D para projetar seu objeto digital, e personalizar para coisas como sensores de proximidade, botões de toque, controles deslizantes, e monitores eletroluminescentes.

Então, o kit de ferramentas produziria a escolha de estênceis:estênceis fabricados cortados de papelão, que são ótimos para pulverização de alta precisão em simples, plano, superfícies, ou estênceis projetados, que são menos precisos, mas melhor para superfícies duplamente curvas.

Os designers podem pulverizar a tinta funcional, que é tinta com elementos eletricamente funcionais, usando um aerógrafo. Como uma etapa final para colocar o sistema em funcionamento, um microcontrolador é anexado para conectar a interface à placa que executa o código para detecção e saída visual.

A equipe testou o sistema em uma variedade de itens, Incluindo:

• uma interface musical em um pilar de concreto;
• um sofá interativo conectado a uma televisão;
• um display de parede para controlar a luz; e
• um posto de rua com um display que pode ser tocado e que fornece informações audíveis sobre estações de metrô e atrações locais.

Uma vez que os estênceis precisam ser criados com antecedência por meio do editor digital, reduz a oportunidade de exploração espontânea. Esperando ansiosamente, a equipe quer explorar os chamados estênceis "modulares" que criam botões de toque de diferentes tamanhos, bem como estênceis que mudam de forma que se ajustam com base em um formato de interface de usuário desejado.

"No futuro, Nosso objetivo é colaborar com grafiteiros e arquitetos para explorar o futuro potencial de interfaces de usuário em grande escala para permitir a Internet das coisas para cidades inteligentes e casas interativas, "diz Wessely.

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.