Nos últimos anos, o aquecimento global fez com que recifes de corais coloridos branqueassem e morressem em todo o mundo, mas não no Golfo de Eilat, ou Aqaba, parte do norte do Mar Vermelho.
Nas águas azuis do Mar Vermelho, Maoz Fine e sua equipe mergulham para estudar o que pode ser o coral mais exclusivo do planeta:um que pode sobreviver ao aquecimento global, pelo menos por agora.
Os corais, marcante em seu vermelho, cores laranja e verde, crescem em mesas a cerca de oito metros (26 pés) debaixo d'água, colocado lá pelos cientistas israelenses para desvendar seus segredos para a sobrevivência.
Eles são da mesma espécie que cresce em outras partes do norte do Mar Vermelho e são resistentes a altas temperaturas.
A equipe de Fine mergulha com equipamento de mergulho para monitorar os corais, tomar notas em almofadas resistentes à água.
"Estamos olhando aqui para uma população de corais em um recife que é muito resistente a altas mudanças de temperatura, e provavelmente será o último a sobreviver em um mundo que sofre aquecimento e acidificação muito significativos da água do mar, "Bem disse em seu escritório próximo antes do mergulho.
Nos últimos anos, o aquecimento global fez com que recifes de corais coloridos branqueassem e morressem em todo o mundo, mas não no Golfo de Eilat, ou Aqaba, parte do norte do Mar Vermelho.
Isso é o que motivou o trabalho de Fine, tanto no Mar Vermelho quanto em suas costas.
No Instituto Interuniversitário de Ciências Marinhas, na cidade turística de Eilat, no sul de Israel, dezenas de aquários foram alinhados em fileiras próximas à costa do Mar Vermelho contendo amostras de corais locais.
Nas águas azuis do Mar Vermelho, Maoz Fine e sua equipe mergulham para estudar o que pode ser o coral mais exclusivo do planeta:um que pode sobreviver ao aquecimento global, pelo menos por agora.
Um robô mergulha lentamente seus braços em cada recipiente de vidro, tomar medidas e enviá-las a um banco de dados.
"Expusemos corais a altas temperaturas por longos períodos de tempo, além das atuais temperaturas máximas de verão e mesmo além das temperaturas baseadas em modelos que prevemos para o final do século, "disse tudo bem, professor de biologia marinha da Universidade Bar Ilan, no centro de Israel.
Ele explicou:"Eles não passaram por branqueamento."
O calor está intenso
De acordo com Fine, os corais do Golfo de Eilat se saem bem no calor, graças à sua lenta jornada do Oceano Índico através do estreito de Bab al-Mandab, entre Djibouti e Iêmen, onde as temperaturas da água são muito mais altas.
No Instituto Interuniversitário de Ciências Marinhas de Israel, dezenas de aquários foram alinhados em fileiras próximo à costa do Mar Vermelho, contendo amostras de corais locais que aparentemente são capazes de resistir a temperaturas mais altas.
"Nos últimos 6, 000 anos eles passaram por uma forma de seleção por meio de corpo de água muito quente, e apenas aqueles que podiam passar por aquele corpo de água quente chegavam até aqui, o norte do Mar Vermelho e o Golfo de Eilat, " ele disse.
O mundo acaba de comemorar seus três anos mais quentes nos tempos modernos, com cientistas apontando para aumentos nas emissões de retenção de calor, como dióxido de carbono, como um fator determinante.
Os oceanos também absorvem cerca de um terço do dióxido de carbono liberado pelas atividades humanas, resultando no aumento da acidificação, que é prejudicial aos corais.
Recifes de coral, mais famosa a Grande Barreira de Corais da Austrália, estão experimentando nos últimos anos um branqueamento em massa e uma mortandade ininterruptos.
Muitas vezes confundido com uma forma de vegetação, corais "são na verdade um animal que vive em simbiose com uma alga, uma planta, "disse Jessica Bellworthy, um aluno de doutorado sob a supervisão de Fine participando da pesquisa Eilat.
Os pesquisadores acreditam que os corais do Golfo de Eilat se saem bem no calor, graças à sua lenta jornada do Oceano Índico através do estreito de Bab al-Mandab, entre Djibouti e Iêmen, onde as temperaturas da água são muito mais altas.
Corais e algas "prestam serviços uns aos outros, "com as algas fornecendo" até 90 por cento da comida do animal coral "por meio da fotossíntese, disse Bellworthy, originalmente da Grã-Bretanha.
"Quando as temperaturas do oceano ficam muito altas, esta simbiose, este relacionamento, quebra, " ela disse.
"As algas são perdidas do coral e faz com que o coral pareça branco, "efetivamente" matando-o de fome.
'Recifes não têm fronteiras'
A perda de recifes de coral não é apenas uma má notícia para os turistas que mergulham para ver sua beleza e vida marinha nadando entre eles.
Muitas vezes confundido com uma forma de vegetação, corais "são na verdade um animal que vive em simbiose com uma alga, uma planta, "disse Jessica Bellworthy (R), uma estudante de doutorado conduzindo pesquisas sobre os recifes de coral do Golfo de Eilat
Os corais são importantes para "todo o equilíbrio do ecossistema, "estrutura de oferta, alimento e proteção para uma variedade de animais marinhos, Bellworthy disse.
Suas ricas interações químicas forneceram componentes para medicamentos, incluindo aqueles para pacientes com câncer e HIV, Bem disse.
Mas embora os recifes de coral ao largo de Eilat e Aqaba possam sobreviver ao aquecimento global por enquanto, eles também enfrentam outros riscos.
Fertilizantes, pesticidas e poluição por óleo "prejudicam os corais e reduzem sua resiliência a altas temperaturas, "Bem disse, alertando sobre planos para construir tanques de peixes que despejariam resíduos de nutrientes no Golfo de Eilat.
O pesquisador israelense ressaltou a necessidade de unir forças com os países que compartilham o Mar Vermelho.
Pesquisadores do Instituto Interuniversitário de Ciências Marinhas da cidade turística de Eilat, no sul de Israel, monitoram o crescimento de corais no Mar Vermelho.
Isso incluiria não apenas a Jordânia e o Egito - os únicos dois estados árabes que têm acordos de paz com Israel - mas também a Arábia Saudita, com o qual Israel não tem laços formais.
“Para salvaguardar este pequeno corpo de água, naturalmente precisamos da cooperação de nossos vizinhos, já que os recifes não têm fronteiras, "Bem disse.
Os corais do Golfo de Eilat são "muito resistentes às altas mudanças de temperatura e provavelmente serão os últimos a sobreviver em um mundo que passa por aquecimento e acidificação muito significativos da água do mar, "Professor Maoz Fine diz à AFP.
© 2017 AFP
