Como resultado da industrialização, o dióxido de carbono na atmosfera da Terra aumentou continuamente nos últimos 100 anos, que é considerada a principal razão por trás do aquecimento global. Contudo, a temperatura atmosférica média global observacional estabilizou ao longo da primeira década do século 21, em contraste com o rápido aquecimento durante o final do século XX. Este fenômeno, conhecido como "desaceleração do aquecimento atmosférico" ou "hiato do aquecimento global, "atraiu grande atenção em todo o mundo devido à sua contradição ostensiva da teoria do aquecimento global induzido pelo homem.

As mudanças no conteúdo de calor do oceano podem ter uma relação estreita com a desaceleração do aquecimento atmosférico. Dr. Changyu Li, Prof. Jianping Huang e seus colegas, um grupo de pesquisadores do Laboratório Chave para Mudanças Climáticas no Semi-Árido do Ministério da Educação, Faculdade de Ciências Atmosféricas, Universidade de Lanzhou, tiveram suas descobertas publicadas em Avanços das Ciências Atmosféricas .

Em seu jornal, eles exploram a redistribuição de energia entre a atmosfera e o oceano em diferentes latitudes e profundidades usando dados observacionais, bem como simulações de um modelo de caixa de atmosfera-oceano acoplado.

“Imagine o transporte de energia em nosso sistema climático como um fluxo de água, "Dr. Li diz." Vamos abrir uma torneira na parte superior do sistema, cuja taxa de alimentação representa o desequilíbrio radiativo do topo da atmosfera causado pelo efeito estufa. Um balde abaixo da torneira pode ser um análogo de nossa atmosfera, e seu nível de água é análogo ao aquecimento atmosférico. Também há um fluxo de afundamento em seu fundo, drenando para um balde maior (ou seja, o oceano). Agora, aqui vem o ponto-chave. Geralmente, o nível de água do balde atmosférico aumenta como resultado do aquecimento global. Contudo, se a taxa de drenagem for aproximadamente igual à taxa de alimentação da torneira, o nível de água do balde não aumentará (a ocorrência da desaceleração do aquecimento). Essa é a ideia básica do nosso modelo de caixa acoplada. "

"Um rápido aumento no conteúdo global de calor do oceano foi detectado em observações durante o período de desaceleração do aquecimento, a uma taxa de cerca de 9,8 × 10 ²¹ J ano ^-1 . Isso é, do ponto de vista da energia, não há desaceleração no aquecimento global se levarmos o oceano em consideração, "acrescenta." Além disso, o aumento do conteúdo de calor fornece uma imagem preocupante do oceano. Este rápido aquecimento oceânico pode levar a uma grave degradação dos ecossistemas marinhos, eventualmente se torna uma grande ameaça para a biodiversidade do oceano. "