p Kai Chen, Ph.D., professor assistente do Departamento de Ciências da Saúde Ambiental, estuda a relação entre as mudanças climáticas, poluição do ar e saúde humana. Ele aplica abordagens multidisciplinares nas ciências do clima e da poluição do ar, avaliação da exposição e epidemiologia ambiental para entender melhor como as mudanças climáticas estão afetando a saúde humana. Muito desse trabalho foi feito na China, Europa e Estados Unidos. p Por que as mudanças climáticas são consideradas o maior desafio para a saúde pública do século 21?

p KC:Neste verão, testemunhamos eventos climáticos extremos mortais ocorrendo nos Estados Unidos, como a onda de calor recorde no noroeste do Pacífico, os violentos incêndios florestais no oeste, e os devastadores furacões e inundações no Leste. Todos esses eventos climáticos extremos são agravados pelas mudanças climáticas. Mas o número de mortes diretas atualmente relatado durante esses eventos é apenas a ponta do iceberg. Temperaturas extremas e eventos climáticos podem afetar adversamente um amplo espectro de doenças, levando ao aumento da mortalidade e morbidade.

p Em Yale, nossa pesquisa no Centro de Yale sobre Mudança Climática e Saúde (YCCCH) mostra que o calor pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares, como ataque cardíaco e derrame, doenças respiratórias, diabetes, lesões não intencionais e transtornos mentais. Estudos recentes sobre a carga de doenças globais descobriram que cerca de 2 milhões a 5 milhões de mortes por ano podem ser atribuídas à temperatura extrema em todo o mundo.

p A mudança climática também pode impactar indiretamente nossa saúde ao piorar a qualidade da água, poluição do ar, aumento da transmissão de doenças infecciosas, e diminuição do rendimento das colheitas e nutrientes. Por exemplo, a poluição do ar é responsável por quase sete milhões de mortes prematuras por ano. A pesquisa recente do nosso YCCCH também mostra que a poluição do ar está ligada ao aumento de internações hospitalares de doenças cardiovasculares, doença renal e mental.

p Por que a meta do Acordo de Paris de manter o aquecimento global bem abaixo de 2 ° C é tão importante para nossa saúde?

p KC:Qualquer aumento no aquecimento global afetará principalmente adversamente a saúde humana. Nossa pesquisa mostra que a morbidade e mortalidade relacionadas ao calor são projetadas para aumentar a 1,5 graus Celsius de aquecimento e aumentar ainda mais a 2 graus Celsius ou 3 graus Celsius. O ozônio ao nível do solo, um potente poluente do ar, aumentará quando o aquecimento global exceder 2 graus Celsius, resultando em uma maior carga de mortalidade relacionada ao ozônio. Conforme o clima muda, a população mundial também está envelhecendo. O envelhecimento da população amplificará substancialmente a carga de mortalidade projetada de temperatura e poluição do ar sob um clima mais quente.

p Qual é o legado do COVID-19 no tratamento das mudanças climáticas?

p KC:Um grande legado da resposta COVID-19 é um salto em direção a um mundo sustentável e mais saudável. Durante a pandemia COVID-19, os bloqueios nos deram a oportunidade de ver céus limpos e azuis em todo o mundo. Nosso estudo descobriu que, na China, o primeiro bloqueio nacional no início de 2020 reduziu drasticamente a poluição do ar do país, muitas vezes grave, e trouxe benefícios substanciais à saúde humana em mortes não causadas pelo COVID-19. Essa mudança dramática nos mostrou um vislumbre do que poderia ser um mundo mais saudável com fortes políticas de ar limpo. Mas a redução da poluição do ar e seus benefícios de saúde associados durante os bloqueios de COVID-19 são temporários. Seguindo em frente, uma sociedade mais sustentável e saudável exigirá um maior investimento em energia limpa e renovável, infraestrutura de baixo carbono, transporte ativo e estilos de vida favoráveis ​​ao clima.

p No Yale Center on Climate Change and Health, nosso clima, O Laboratório Nexus de Saúde e Meio Ambiente visa aplicar abordagens multidisciplinares para produzir conhecimento relevante para políticas que possam ser usados ​​para promover a mitigação e adaptação às mudanças climáticas de uma maneira que promova a saúde e proteja as populações vulneráveis.