p Uma pesquisa com engenheiros de infraestrutura marítima por pesquisadores da Universidade de Rhode Island descobriu que o aumento do nível do mar muitas vezes não é levado em consideração nos projetos de portos, quebra-mares, cais de pesca e outras infraestruturas costeiras. p "Se estamos tomando decisões sobre infraestrutura hoje e esperamos que ela tenha manutenção nos próximos 50 a 75 anos, devemos pensar em como serão as condições ambientais no final da vida útil da infraestrutura, "disse Austin Becker, Professor associado de assuntos marinhos da URI, que estuda como os portos estão se preparando para as mudanças climáticas. "E sabemos que as coisas serão muito diferentes ao longo de nossas costas nos próximos anos."

p Em 2019, Becker e o estudante de graduação Benjamin Sweeney entrevistaram 85 engenheiros em empresas de consultoria, autoridades portuárias e agências governamentais com experiência em projetos de infraestrutura portuária nos Estados Unidos. Eles descobriram que 64% não têm uma política ou documento de planejamento para orientar como incorporar a mudança do nível do mar em seus projetos.

p "O desafio que eles enfrentam é que não estão recebendo concreto, orientação consistente sobre o que eles devem fazer para integrar as projeções de aumento do nível do mar em seu trabalho, "Becker disse." Eles precisam de orientação, eles querem orientação, eles não querem ter que seguir os caprichos de seus clientes, que podem não ter experiência nesta área. Eles também não querem ter que pesar as orientações potencialmente conflitantes do local, agências estaduais ou federais. "

p Becker disse que sem orientação, é mais provável que os engenheiros portuários desconsiderem inteiramente as projeções de mudança do nível do mar.

p "Políticas ou documentos formais podem dar credibilidade e fornecer a base para recomendações, "escreveu Becker e Sweeney em um artigo de pesquisa no Journal of Waterway, Porta, Engenharia Costeira e Oceânica . "Por outro lado, engenheiros sem o suporte documentado de sua organização podem estar menos dispostos a correr o risco pessoal e profissional que vem com a tomada de decisões subjetivas. "

p Dos 29% dos entrevistados da pesquisa que têm orientação formal de um documento de planejamento do aumento do nível do mar, apenas 9% disseram que o usam para todos os seus projetos.

p "Isso não é surpreendente, mas é preocupante, "disse Becker, um bolsista visitante no U.S. Naval War College. "Não é surpreendente, devido à época em que vivemos; há tantas informações conflitantes por aí sobre as mudanças climáticas. Mas os cientistas entendem que o nível do mar está realmente subindo e que haverá ramificações, e vai tornar as coisas muito mais caras não levar em consideração essas mudanças nos designs agora. "

p A pesquisa também examinou os fatores que influenciam se os engenheiros incorporam o aumento do nível do mar em seus projetos. Ele descobriu que 54% dos entrevistados disseram que muitas vezes ou sempre levam em consideração o aumento do nível do mar porque é exigido por seu cliente, e 46% indicaram que o fazem porque é uma exigência regulatória.

p Mais da metade dos entrevistados também disse que "a falta de padrões de design" foi a principal barreira para incorporar o aumento do nível do mar em seus projetos de infraestrutura. Outras respostas incluíram falta de financiamento, o cliente não quer o aumento do nível do mar incorporado, e preocupações sobre a incerteza das projeções de aumento do nível do mar.

p "Os padrões e códigos regulatórios removem a carga dos engenheiros de tomar decisões subjetivas sobre o aumento do nível do mar, "Becker e Sweeney escreveram." Esta barreira também torna muitas das outras barreiras menos relevantes. "

p Com base nos resultados da pesquisa, Becker e Sweeney recomendam que os engenheiros realizem uma análise de custo do ciclo de vida que inclui projeções de aumento do nível do mar para cada projeto. Esta metodologia pode ser usada para apoiar a tomada de decisão sobre alternativas de adaptação às mudanças climáticas.

p Eles também sugerem que a comunidade de engenharia colabore com as autoridades portuárias e órgãos reguladores para criar padrões de projeto para melhorar a resiliência da infraestrutura portuária.

p "Os engenheiros precisam de algo em que possam confiar para que possam ir até seus clientes e dizer:'isso é o que precisamos seguir, e não é opcional, '", Disse Becker." A orientação também tem que ser flexível o suficiente para que possa ser adaptada ao longo do tempo conforme as condições mudam, mas dá a eles algo em que podem pendurar o chapéu hoje. "