As etiquetas destacam saltos significativos. As posições das pontas são derivadas dos dados Landsat (USGS) e Sentinel-1 InSAR (ESA). A imagem de fundo combina a elevação BEDMAP2 (BAS) com o mosaico de imagens MODIS MOA2009 (NSIDC). Outros dados de SCAR ADD e OSM. Crédito:projeto MIDAS, A. Luckman, Swansea University
A fenda na plataforma de gelo Larsen C na Antártica agora tem um segundo ramo, que está se movendo na direção da frente de gelo, Pesquisadores da Swansea University revelaram depois de estudar os dados de satélite mais recentes.
A principal fenda em Larsen C, que provavelmente levará a um dos maiores icebergs já registrados, atualmente tem 180 km de extensão. O novo ramal da fenda tem 15 km de extensão.
Ano passado, pesquisadores do Projeto Midas do Reino Unido, liderado pela Swansea University, relatou que a fenda estava crescendo rapidamente. Agora, apenas 20 km de gelo estão mantendo os 5, Peça de 000 km2 flutuando.
Professor Adrian Luckman da Swansea University College of Science, chefe do Projeto Midas, descreveu as últimas descobertas:
"Embora a dica anterior não tenha avançado, uma nova ramificação da fenda foi iniciada. Isso está aproximadamente 10 km atrás da ponta anterior, indo em direção à frente de gelo.
Esta é a primeira mudança significativa na fenda desde fevereiro deste ano. Embora a extensão da fenda esteja estática há vários meses, tem se ampliado constantemente, a taxas superiores a um metro por dia.
Atualmente é inverno na Antártica, portanto, observações visuais diretas são raras e de baixa resolução. Nossas observações da fenda são baseadas na interferometria do radar de abertura sintética (SAR) dos satélites Sentinel-1 da ESA. A interferometria por radar de satélite permite um monitoramento muito preciso do desenvolvimento da fenda ".
Velocidades do fluxo de gelo de Larsen C em maio de 2017, dos dados do ESA Sentinel-1. Crédito:A. Luckman, MIDAS, Swansea University, com dados do Copernicus Sentinel.
Os pesquisadores dizem que a perda de uma peça com um quarto do tamanho do País de Gales deixará toda a plataforma vulnerável a futuras rupturas. Larsen C tem aproximadamente 350m de espessura e flutua nos mares na orla da Antártica Ocidental, retendo o fluxo das geleiras que alimentam nele.
O professor Luckman disse:
"Quando parir, a plataforma de gelo Larsen C perderá mais de 10% de sua área para deixar a frente de gelo em sua posição mais recuada já registrada; este evento mudará fundamentalmente a paisagem da Península Antártica.
Mostramos anteriormente que a nova configuração será menos estável do que era antes do rift, e que Larsen C pode eventualmente seguir o exemplo de seu vizinho Larsen B, que se desintegrou em 2002 após um evento semelhante de parto induzido por fenda.
O Projeto MIDAS continuará monitorando o desenvolvimento da fenda e avaliando seu impacto contínuo na plataforma de gelo. Mais atualizações estarão disponíveis em nosso blog (projectmidas.org), e em nosso feed do Twitter "
Vista aérea da fenda de gelo Larsen C. Crédito:John Sonntag / NASA
