Um sistema de alerta precoce para terremotos foi expandido para Oregon e Washington, juntando-se à Califórnia para testar um protótipo que poderia dar às pessoas segundos ou até um minuto de aviso antes de começar a tremer forte.
O sistema ainda não está pronto para emitir avisos públicos de terremotos, de acordo com o U.S. Geological Survey, que tem trabalhado com parceiros universitários para desenvolver o sistema ShakeAlert.
Mas esta versão permite que os primeiros usuários em Oregon e Washington comecem a usar os primeiros sinais para descobrir o que eles precisam fazer no caso de um terremoto. Esses projetos-piloto estão ajudando a tornar o sistema mais confiável e a abrir caminho para um uso mais amplo.
Funcionários da USGS, a Universidade de Washington e outros deram uma coletiva de imprensa na segunda-feira em Seattle para anunciar a implantação do sistema em toda a costa oeste dos Estados Unidos. A Califórnia está testando o protótipo de produção desde o início de 2016.
Mesmo alguns segundos de aviso prévio podem ajudar as pessoas a se esquivar e cobrir ou as cidades a retardar os trens, pare os elevadores ou tome outras medidas de proteção, funcionários da agência dizem.
No estado de Washington, uma empresa RH2 Engineering da área de Seattle se inscreveu como um usuário piloto para testar o sistema e evitar derramamentos no tanque de água, O Seattle Times relatou (bit.ly/2pmAqX8). A empresa desenvolve usinas municipais de água e esgoto e espera usar o sistema para poder fechar as válvulas em caso de terremoto.
"A vantagem do aviso prévio de terremoto é que nos dá a advertência de que o abalo ocorrerá, e podemos ter certeza de que a válvula está totalmente fechada no momento em que o tremor começa, "Dan Ervin da empresa disse ao jornal. A empresa está trabalhando em software e hardware para processar os sinais de alerta e fechar válvulas automaticamente.
O sistema de alerta precoce detecta terremotos usando uma rede de sensores de movimento do solo. A quantidade de tempo de aviso depende da distância do epicentro de um terremoto. Locais muito próximos do epicentro podem não receber nenhum aviso, mas outros mais distantes podem ir de segundos a minutos.
A Universidade de Oregon está trabalhando com a Eugene Water &Electric Board, O maior serviço público de eletricidade e água do Oregon, para instalar sensores em suas instalações hidrelétricas, canais e estação de tratamento de água, o Daily Astorian relatou.
O USGS diz que custará US $ 38,3 milhões em investimento de capital para concluir o sistema ShakeAlert para que possa começar a emitir alertas ao público. Custará cerca de US $ 16,1 milhões por ano para operá-lo e mantê-lo.
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