Cientistas do NOC divulgaram uma revisão prospectiva de como os recursos robóticos marinhos podem apoiar o monitoramento ambiental necessário para o descomissionamento de instalações de petróleo e gás. Esta revisão mostra como sensores e plataformas autônomas já existentes podem ser usados ​​para avaliar todos os tipos de ambiente marinho encontrados durante o monitoramento do descomissionamento. A abordagem foi testada e refinada em consulta com representantes da indústria, gestores e reguladores ambientais.

O descomissionamento de instalações de petróleo e gás é um grande negócio, com os custos estimados excedendo 50 bilhões de libras somente no Reino Unido. Também tem potencial para impactar o meio ambiente marinho. Para tentar se proteger contra esses impactos, é importante que o monitoramento regular seja realizado para verificar a existência de poluentes potenciais e seus efeitos na vida marinha. Esta avaliação representa um grande desafio, com mais de 400 programas de descomissionamento somente na parte britânica do Mar do Norte. Os custos potenciais disso são grandes, o que provavelmente limitará a regularidade do monitoramento, correndo o risco de perder impactos ao meio marinho quando ainda há tempo para lidar com eles.

Os sistemas autônomos já estão fazendo mudanças radicais na forma como os levantamentos marinhos e as investigações científicas estão sendo feitos, permitindo que informações de alta resolução sobre grandes áreas do meio marinho sejam coletadas com muito mais rapidez e frequência do que antes. Os custos desses sistemas estão diminuindo o tempo todo.

Cientista NOC, Dr. Daniel Jones, o autor principal desta análise disse:"A indústria e os reguladores do governo estão tomando nota dessas novas tecnologias. Sínteses de especialistas, tal como este, será útil no desenvolvimento de uma abordagem mais econômica, mas ainda rigorosa para o futuro. "