Uma equipe de pesquisadores do Reino Unido e da Índia, liderado pelo Dr. Prashant Kumar da Universidade de Surrey, avaliou o impacto de testes de carros 'ímpares-pares' na poluição do ar em Delhi. Os julgamentos envolveram veículos particulares autorizados a circular na cidade em dias alternados entre as 8h00 e as 20h00, consoante o registo terminasse em número par ou ímpar.

O estudo, publicado em Poluição Ambiental, descobriram que em certas horas a poluição foi reduzida durante o teste ímpar-par em comparação com os dias correspondentes no ano anterior, mas o impacto do teste foi insignificante nas horas da manhã (8h-11h) por causa da poluição residual causada por caminhões de mercadorias durante a noite. O estudo também descobriu que os níveis de poluição eram mais altos durante os meses de inverno e mais baixos durante a estação das monções.

Os pesquisadores avaliaram os dados para fazer uma primeira avaliação técnica sobre o tema. Estudos recentes classificaram Delhi como a 'pior' cidade poluída do mundo, e apesar de vários esquemas para reduzir o nível de poluição do ar, as altas concentrações de material particulado ainda são uma grande preocupação.

O trabalho anterior da equipe desvendou as causas da poluição em Delhi. Eles destacaram a arquitetura densamente compactada, e diferentes alturas de construção, aumentando a 'respirabilidade' da cidade sendo inibida por suas condições meteorológicas. As condições estáveis ​​de dispersão da cidade durante os invernos e a poluição de fora das áreas de Delhi tornam o problema pior durante os invernos, enquanto as condições de vento e poeira durante o verão agravam o problema.

Dr. Prashant Kumar, quem liderou a pesquisa, disse:"Congratulamo-nos com as tentativas de reduzir os níveis de poluição, mas, embora os resultados deste ensaio pareçam sugerir que teve um impacto, o júri ainda não foi decidido e estudos cuidadosamente planejados são necessários para diferenciar um efeito devido apenas ao tráfego do efeito mais amplo causado por mudanças no volume de tráfego e na meteorologia.

"Descobrimos que a poluição causada por veículos pesados ​​de mercadorias operando durante a noite ainda prevalecia na hora do rush matinal, o que significa que não houve redução significativa na poluição do ar.

"Pelo menos, restringindo os horários dos caminhões que entram em Delhi, ou reduzindo suas primeiras horas da manhã, quando têm permissão para entrar na cidade, ajudaria a reduzir os níveis de poluição durante a hora do rush matinal, pois isso daria aos níveis tempo para se dispersar. É vital tentar controlar a poluição do ar, especialmente durante as horas da manhã. É quando as crianças vão para a escola, passageiros para o trabalho, e as pessoas correm ou se exercitam ao ar livre, então quase todo mundo está exposto à poluição neste momento. "

O co-autor, Professor Roy Harrison, disse:"Um dos principais valores deste estudo foi destacar a contribuição do tráfego noturno de caminhões para os níveis de poluição diurna. As estratégias projetadas para remediar os graves problemas de poluição do ar de Delhi precisam estar cientes desse fato , e também deve considerar o papel de outras emissões noturnas na qualidade do ar durante o dia. "

O outro co-autor, Professor Mukesh Khare, acrescentou "Esses estudos têm o potencial definitivo de identificar os fatores que afetam os níveis de poluentes ambientais urbanos como resultado de medidas de mitigação, como os testes 'ímpar-par' recentemente conduzidos na cidade de Delhi. A meteorologia foi observada como um dos parâmetros mais significativos que afetam a eficácia de tais estratégias de gestão da poluição do ar em qualquer ambiente urbano. "