Tirada em 12 de novembro, 2019 mostra a carcaça de um elefante que sucumbiu à seca no Parque Nacional de Hwange, no Zimbábue.
O aldeão zimbabuense Dumisani Khumalo parecia estar com dor enquanto caminhava cautelosamente em direção a uma cadeira sob a sombra de uma árvore perto de sua cabana de tijolos de um cômodo.
O homem de 45 anos foi atacado por um búfalo dias antes, e ele teve sorte de estar de pé.
Animais selvagens no Zimbábue foram responsáveis pela morte de pelo menos 36 pessoas em 2019, de 20 no ano anterior.
"Agradeço a Deus por ter sobrevivido ao ataque, "disse Khumalo com uma risada, chamando a atenção para o fato de que o búfalo quase arrancou seus órgãos genitais.
As autoridades registraram 311 ataques de animais a pessoas no ano passado, de 195 em 2018.
Os ataques foram atribuídos a uma seca devastadora no Zimbábue, que fez com que animais famintos escapassem das reservas de caça, invadindo assentamentos humanos em busca de comida e água.
“Os casos incluem ataques a humanos, seus rebanhos e colheitas, "disse o porta-voz dos parques nacionais, Tinashe Farawo.
Ele disse que os elefantes causaram a maioria das fatalidades, enquanto os hipopótamos, búfalos, leões, hienas e crocodilos também contribuíram para o pedágio.
Parque Nacional Hwange, que tem metade do tamanho da Bélgica, é o maior parque de caça do Zimbábue e está situado próximo às famosas Cataratas Vitória. O parque não está vedado.
Os animais violam o buffer e "cruzam para procurar água e comida, pois há pouco ou nenhum restante na área da floresta, "Farawo disse
Animais famintos
Khumalo se lembra vividamente do ataque.
Mais de 200 elefantes morreram de fome durante três meses no ano passado
Ele estava caminhando em uma floresta perto de sua aldeia Ndlovu-Kachechete para se registrar para receber ajuda alimentar, quando ouviu cachorros latindo.
De repente, um búfalo emergiu do mato e atacou, acertá-lo no peito e jogá-lo no chão.
Foi para sua virilha e usou seu chifre para arrancar parte da pele ao redor de seu pênis.
Khumalo agarrou a perna do búfalo, chutou no olho e saiu correndo.
Os aldeões da região rica em vida selvagem, mas árida do noroeste do Zimbábue, freqüentemente lutam contra uma caça desesperadamente faminta.
Mais de 200 elefantes morreram de fome durante três meses no ano passado.
Apesar de suspeitar que Khumalo estava caçando ilegalmente quando foi atacado, Phindile Ncube, O CEO do Hwange Rural District Council admitiu que animais selvagens estão matando pessoas e que a seca piorou as coisas.
"Animais selvagens cruzam áreas habitadas por humanos em busca de água enquanto ... as fontes de água potável secam na floresta, "disse Ncube.
Ele descreveu um incidente que ocorreu algumas semanas antes, durante o qual elefantes mataram duas vacas em um poço de água doméstico.
Batedores armados foram colocados em espera para responder às chamadas de socorro dos moradores.
Mas foi ao responder a um chamado que os batedores, inadvertidamente, mataram uma mulher de 61 anos na vila de Mbizha, perto de Khumalo.
"Enquanto tentavam expulsá-los, um (elefante) avançou contra eles e um batedor atirou nele. Ele errou, e a bala perdida atingiu e matou Irene Musaka, que estava sentado perto do fogo do lado de fora de sua cabana, a quase um quilômetro de distância. "
Neste arquivo, foto tirada em 12 de novembro, 2019, um hipopótamo está preso na lama em um bebedouro seco no Parque Nacional de Hwange, no Zimbábue.
Repelente de bolo de pimenta
Os moradores locais são incentivados a fazer sua parte para assustar os animais. Uma maneira é tocar bateria.
Mas o impacto é limitado.
"Animais, como os elefantes se acostumam com o barulho e sabem disso ... não vai machucá-los, por isso não os detém a longo prazo, "disse George Mapuvire, diretor da Bio-Hub Trust, uma instituição de caridade que treina pessoas para responder a ataques de animais.
O Bio-Hub Trust defende uma "abordagem suave" que incentiva a coexistência pacífica entre humanos e animais selvagens.
Mapuvire sugeriu queimar bolos caseiros de malagueta para repelir a vida selvagem.
"Você mistura pimenta em pó com esterco de vaca ou elefante e dá forma a tijolos, uma vez que os tijolos secam, você pode queimá-los quando os elefantes se aproximarem. Eles não suportam o cheiro! "
Os moradores criaram um sistema de alarme para elefantes amarrando cordas de latas vazias em árvores e postes.
Quando as latas clicam, eles sabem que um elefante está se aproximando e acendem bolinhos de pimenta para mantê-lo afastado.
Outra maneira de manter os elefantes afastados é a arma de pimenta, uma engenhoca de plástico carregada com bolas de pingue-pongue injetadas com óleo de pimenta.
"Quando atinge um elefante, se desintegra, salpicar o animal com o óleo de pimenta, "Mapuvire explicou.
© 2020 AFP
