p Impressão artística de uma explosão de supernova. Crédito:Observatório Europeu do Sul / M. Kornmesser.
p É o equivalente celestial de um vilão de filme de terror - uma estrela que não ficava morta. p Uma equipe internacional de astrônomos, incluindo Nick Konidaris e Benjamin Shappee da Carnegie, descobriu uma estrela que explodiu várias vezes em um período de 50 anos. A descoberta, publicado por
Natureza , confunde completamente o conhecimento existente sobre o fim da vida de uma estrela, e a construção do instrumento de Konidaris desempenhou um papel crucial na análise do fenômeno.
p Em setembro de 2014, a equipe intermediária de astrônomos da Palomar Transient Factory detectou uma nova explosão no céu, iPTF14hls.
p A luz emitida pelo evento foi analisada para entender a velocidade e a composição química do material ejetado na explosão.
p Esta análise indicou que a explosão foi chamada de supernova tipo II-P, e tudo sobre a descoberta parecia normal. Até, isso é, alguns meses depois, quando a supernova começou a ficar mais brilhante novamente.
p As supernovas do tipo II-P geralmente permanecem brilhantes por cerca de 100 dias. Mas iPTF14hls permaneceu brilhante por mais de 600! O que mais, dados de arquivo revelaram uma explosão de 1954 exatamente no mesmo local.
p Uma imagem obtida pelo Palomar Observatory Sky Survey revela uma possível explosão no ano de 1954 no local do iPTF14hls (à esquerda), não visto em uma imagem posterior tirada em 1993 (direita). Supernovas são conhecidas por explodir apenas uma vez, brilhar por alguns meses e depois desaparecer, mas iPTF14hls experimentou pelo menos duas explosões, 60 anos separados. Crédito:Adaptado de Arcavi et al. 2017, Natureza. POSS / DSS / LCO / S. Wilkinson.
p Descobriu-se que, de alguma forma, esta estrela explodiu há mais de meio século, sobreviveu, e explodiu novamente em 2014.
p "Esta supernova quebra tudo que pensávamos saber sobre como eles funcionam, "disse o autor principal Iair Arcavi, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara e do Observatório Las Cumbres.
p Um instrumento construído por Konidaris foi fundamental para analisar a luz emitida por iPTF14hls, que escureceu e clareou pelo menos cinco vezes em três anos.
p Chamado de Máquina SED, A ferramenta de Konidaris é capaz de classificar rapidamente supernovas e outros eventos astronômicos de curta duração. Uma rápida reviravolta na classificação desses tipos de objetos chamados de transitórios no céu era extremamente necessária quando Konidaris e ex-colegas da Caltech construíram a máquina pela primeira vez.
p iPTF14hls ficou claro e escuro novamente pelo menos cinco vezes em dois anos. Este comportamento nunca foi visto em supernovas anteriores, que normalmente permanecem brilhantes por aproximadamente 100 dias e depois desbotam. Crédito:Adaptado de Arcavi et al. 2017, Natureza. LCO / S. Wilkinson.
p Explosões estelares ensinam aos astrônomos muito sobre as origens de grande parte do material que compõe nosso universo. Uma explosão de supernova pode até ter desencadeado a formação de nosso próprio Sistema Solar.
p "Mas não muito tempo atrás, era mais rápido identificar fenômenos celestes de curta duração do que classificá-los e determinar o que eles poderiam nos ensinar, "Konidaris disse." É por isso que construímos o SED, mas nunca esperei que isso nos ajudasse a analisar uma explosão tão estranha quanto essa estrela zumbi. "
p "O papel de Nick nesta descoberta demonstra a importância de ter um esforço ativo de instrumentação, o que é cada vez mais raro em muitos campi, "acrescentou o Diretor de Observatórios, John Mulchaey.
